CHUKS COLLINS

Edenin jälkeen: Chuks Collins ja tulemisen taito

Sanat Tessa Shaw

Chuks Collins ei esittele itseään muotisuunnittelijana. Hän kutsuu itseään taiteilijaksi, joku, jolle vaatteet ovat vain yksi monista kielistä. Tällä erolla on merkitystä. Se selittää miksi hänen kevät/kesä 2026 kokoelma, Eden Re-Imagined, tuntuu vähemmän sesonkitarjoukselta vaan enemmän meditaatiolta: uudestisyntymisen yhteydessä, selviytymisestä, pitkällä, epätasainen työ tulla itsekseen.

Syntynyt Coventryssä ja kasvanut Englannin ja Nigerian välissä, Collins kasvoi liikkeessä. “Elämäni oli erittäin, hyvin erilainen kuin kaikki,” hän sanoo. “Asuisin kolme vuotta Englannissa, kolme vuotta Nigeriassa… Vihasin sitä. Minulla ei ollut ystäviä, koska minun piti aina muuttua.” Englannissa oli sijaisvanhempia, tiukka isoäiti Nigeriassa, ja varhainen oppitunti siitä, kuinka epävakaa koti voi olla.

Tämä kummiäiti muutti hiljaa hänen elämänsä kulkua opettamalla hänet ompelemaan. kahdeltatoista, hän teki ensimmäiset pukunsa. Taiteesta tuli sekä pakoa että happea. “Taide on aina ollut minulle ilmaisuväline, jopa keskellä kaaosta, joka minulla oli lapsena,” Hän selittää. Kun perhe murtuu, identiteettikysymyksiä, ja nuorten vihasta tuli liikaa, hän alkoi piirtää, pimeiden maailmojen rakentaminen, sarjakuvauniversumit, vaihtoehtoisia elämiä, joissa hän voisi hallita loppua.

Edelleen, muoti ei ollut ura, jota kukaan hänen ympärillään rohkaisi. “Se ei ollut kunnioitettava miesten ammatti,” hän sanoo. Joten hän ylikorjasi käytännöllisimmällä tavalla: kolme kandidaatin tutkintoa - kirjanpito ja talous, sosiaalityötä, ja kuvataide – lentäjän lupakirja, ja lopulta muutto Yhdysvaltoihin. muotikouluun ja kansainvälisten suhteiden maisterin tutkintoon Fordhamissa, keskittyy nuorisoon ja taloudelliseen kehitykseen. Polku on kuin useita elämiä päällekkäin, vaan Collinsille, se kaikki yhdistää. Palvelu, rakenne, lento, hoito, luominen; se kaikki on vaatteiden raaka-ainetta.

Kun hän nyt puhuu työstään, kieli on aseistariisuttavan intiimiä. Munuaisensiirto toi hänet Amerikkaan; pitkät terveyskriisit ovat muokanneet kuinka kiireellisesti hän luo. “Olen käynyt läpi kuolemanläheisiä kokemuksia terveydestä,” hän sanoo. “Melkein kuin minulla olisi neljä vuotta, kun kaikki menee hyvin, ja seuraavat kaksi vuotta taistelen jotain vastaan. Jokainen luomani teos on kuin tarina, jonka kerron siitä, miltä minusta tuntuu tuolloin.”

Selviytymisen ja itsensä tutkimisen tunne on sen ytimessä Eden Re-Imagined, paljastettiin sesongin ulkopuolella Bryant Park Grillissä New Yorkissa. Collins muokkaa raamatullista Eedeniä ei rangaistuksena vaan kääntöpisteenä – tietoisuuden ennen ja jälkeen -hetkenä. Heräämisen hetken inspiroima, kokoelmassa lukee Eden “ei maanpaossa, vaan tietoisuuden alkuna. Sillä hetkellä, kun ihmiskunta päättää nähdä itsensä täysin,” veistoksellisella räätälöinnillä, nestemäinen verho, ja paletti, joka siirtyy pehmeistä neutraaleista ja maanläheisistä sävyistä kiireellisiin vihreisiin ja punaisiin.

“Minulle, Eeden Re-Imagined on heräämisen jälkeinen hetki, kun ymmärrämme sekä valomme että seurauksemme,” Collins sanoo. “Halusin vangita sen jännityksen, hiljainen voima, joka tulee siitä, että valitset uudelleenrakentamisen perääntymisen sijaan.” Se on lausunto, joka voi kaksinkertaistua hänen omasta elämästään synopsiseksi. Malliston kestävät tekstiilit ja käsintehdyt yksityiskohdat lisäävät hänen kiinnostusta tietoiseen tekemiseen. Edelleen, tunnelataus tulee jostain syvemmältä, mikä on hänen kieltäytymisensä romantisoida kipua vaatimatta myös muutosta.

Collins kuvailee vaatteita “panssari, jota käytämme… ensimmäinen asia, jonka ihmiset näkevät meissä.” Tällä kehyksellä on tietty paino, kun olet musta mies, joka suunnittelee alalla, jonka oletuksena on edelleen valkoinen ja mies.. “Musta mies muodissa, on olemassa monia stereotypioita siitä, mitä ihmiset haluavat odottaa,” hän huomauttaa. “Brändini on silta länsimaisen ja afrikkalaisen muodin välillä. Olen kasvanut molemmissa paikoissa, ja ne ovat asioita, joita lisään kokoelmaani, koska sellainen minä olen.”

New York terävöitti tätä näkökulmaa. Kun hän muutti ensimmäistä kertaa kaupunkiin, hän ajoi metrolla linjan päästä toiseen katsomaan kuinka tyyli vaihtui kaupunginosasta kaupunginosaan. Englanti räätälöinti, Nigerialainen veistoksellinen volyymi, Bronx swagger, hän omaksui kaiken. “Tuon vaatteitani englanninkielistä räätälöintiä, Tuon suunnitelmiini väriä Afrikasta,” hän sanoo. “Luulen harhailevani eteerisen ja arkkitehtuurin hienon linjan välillä… Voit nähdä kappaleen, jossa on korsetteja, mutta kun se liikkuu, näet kokonaisen nestemäisen verhon.” Jos tekninen kieli koskee leikkausta ja rakentamista, emotionaalinen kieli on huolenpidosta. Collins’ työ on juurtunut naisiin – heihin, jotka hänet kasvattivat, uskoi häneen, majoittivat hänet, antoi hänelle ensimmäisen ompelukoneen, ja käytti hänen varhaisimpia vaatteitaan. “Suunnittelen tyttöä jokaisessa naisessa ja naista jokaisessa tytössä,” hän sanoo, “joka haluaa suurlähettilääksi, lääkäri, lakimies, tai vaikka kotiäiti.” Hän näkee jokaisen naisen kolmen linssin läpi: tytär, sisko, kumppani. “He ovat naisia, joiden kanssa olen tekemisissä päivittäin. Näen niissä myös äitini.”

Kiitoradalla, mikä tarkoittaa castingia, joka hiljaa hylkää muodin kapean näytekoon fantasia: raskaana olevat mallit, nainen kantaa lastaan, plus-kokoiset vartalot jakavat tilan kahden ja neljän kokoisten kanssa. “Se pieni, mitä voit tehdä, vaikuttaa paljon,” hän sanoo. “Älä ajattele, että se on vähän.” Collinsille, monimuotoisuus ei ole kampanjasana; se on kiitollisuuden jatke. “Naiset ovat vain kohottaneet minua,” hän sanoo yksinkertaisesti. “Joten vahvistamalla heitä ja tekemällä kauniita vaatteita ei vain kakkos- ja neljäskokoisille, mutta todellisille naisille, joiden näkemiseni kasvoin, on minulle erittäin tärkeä.”

Yhteiskunnallinen vastuu näkyy kiitotieltä, liian. Ystävän rinnalla, hän oli mukana perustamassa African Fashion Councilia vahvistaakseen afrikkalaisia ​​suunnittelijoita maailmanlaajuisilla alustoilla, auttaa tuomaan 7 Afrikkalaiset tuotemerkit viralliseen New Yorkin muotiviikon kalenteriin. Lagosissa, hän on avannut ateljeen, joka on yhteydessä voittoa tavoittelemattomaan järjestöön, joka kouluttaa perheväkivallasta selviytyneitä, kunnianosoitus äitinsä omalle historialle. Mallit laaditaan New Yorkissa, sitten lähetettiin Nigeriaan, jossa kasvava artesaanitiimi toteuttaa lomakohteita ja painopohjaisia ​​ulkoasuja, jotka kiertävät brändin toimitusketjun kotiin.

Kaikki tämä, terveystaistelut, diasporan liike, edunvalvonta, henkistä kyseenalaistamista, ottaa huomioon hänen määritelmänsä muodista palveluna. “Joka kerta pystyn yhdistämään jotain, herättää jotain elämään, se antaa minulle niin paljon,” hän sanoo. “Korkeampi ilon taso on, kun joku pukee sen päälleni… Kun näen, että he tuntevat olevansa voimia luomukseni kautta, se on onni minulle. Loppujen lopuksi, kutsumukseni on palvella ihmisiä.”

Katse eteenpäin, Collins ajattelee kuin ekosysteemi, ei vain etiketti. Strategisen rebrändin jälkeen, hänen tavoitteensa ovat selvät: rakentaa bränditietoisuutta ja skaalaa tarkoituksella. Se Eden Re-Imagined kokoelma lanseeraa omenanahkaisen Eden Bagin, merkkinä syvemmästä työntöstä lisävarusteisiin. Siellä on kotilinja, morsiamen ja laukut horisontissa, suunnittelee pysyvää New Yorkin tilaa Berkeley Collegen residenssinsä jälkeen, uusi läsnäolo Englannissa, ja tuotannon laajentaminen Lagosissa. Hän tekee yhteistyötä tulevan sarjan pukujen parissa, Panafrikkalaisen muoti- ja ruokanäyttelyn kehittäminen, ja hiljaa kuvitellen paluuta opetuksen pariin. “En tiedä kaikkea,” hän sanoo. “Olen elinikäinen opiskelija.”

Collinsin käsissä, Eeden ei ole kadonnut paratiisi, vaan takaisin saatu alku. Se on paikka, josta poistut enemmän tietäen, lisää arpia, enemmän vastuuta, ja uudenlaista armoa. Vaatteet kantavat tätä tarinaa kevyesti: vinoon leikatut mekot, jotka liikkuvat kuin hengitys, räätälöinti arkkitehtuurin selkärangalla, haarniska, joka tuntuu hellältä. Ne on rakennettu naisille, jotka ovat kokeneet jotain ja haluavat edelleen astua ulos, täysin hereillä, maailmaan.