CHUKS COLLINS

Po Edene: Chuks Collins a umenie stať sa

Slová Tessy Shawovej

Chuks Collins sa nepredstavuje ako módny návrhár. Sám seba nazýva umelcom, niekoho, pre koho je oblečenie jednoducho jedným z mnohých jazykov. Na tom rozdiele záleží. To vysvetľuje, prečo jeho jar/leto 2026 zbierka, Eden Re-Imagined, je to menej ako sezónna ponuka a viac ako meditácia: o znovuzrodení, na prežitie, na dlhom, nerovnomerná práca stať sa samým sebou.

Narodil sa v Coventry a vyrastal medzi Anglickom a Nigériou, Collins vyrástol v pohybe. “Môj život bol veľmi, veľmi odlišné od všetkých,” hovorí. “Žil by som tri roky v Anglicku, tri roky v Nigérii... Nenávidel som to. nemal som priateľov, pretože som sa musel vždy zmeniť.” V Anglicku boli pestúni, prísna babička v Nigérii, a skorá lekcia o tom, aký nestabilný môže byť domov.

Bola to práve táto krstná mama, ktorá v tichosti zmenila smer jeho života tým, že ho naučila šiť. Do dvanástej, vyrobil svoje prvé obleky. Umenie sa stalo únikom aj kyslíkom. “Umenie bolo pre mňa vždy prostriedkom vyjadrovania, aj uprostred chaosu, ktorý som mal ako dieťa,” Vysvetľuje. Keď sa rozpadne rodina, otázky identity, a dospievajúci hnev sa stal príliš veľkým, začal kresliť, budovanie temných svetov, kreslené vesmíry, alternatívne životy, kde mohol kontrolovať koniec.

Stále, móda nebola kariéra, ktorú niekto v jeho okolí podporoval. “Nebolo to úctyhodné mužské povolanie,” hovorí. Tak to prekorigoval tým najpraktickejším spôsobom: tri bakalárske tituly – účtovníctvo a financie, sociálna práca, a výtvarné umenie — pilotný preukaz, a nakoniec prestup do USA. na módnu školu a magisterský titul v medzinárodných vzťahoch vo Fordhame, zameraná na mládež a ekonomický rozvoj. Cesta sa číta ako niekoľko životov na seba, ale pre Collinsa, to všetko spája. servis, štruktúru, let, starostlivosť, tvorba; všetko je to surovina pre oblečenie.

Keď teraz hovorí o svojej práci, jazyk je odzbrojujúco intímny. Transplantácia obličky ho priviedla do Ameriky; Dlhý model zdravotných kríz formoval, ako naliehavo vytvára. “So zdravím som prešiel skúsenosťami blízkymi smrti,” hovorí. “Je to takmer tak, že budem mať štyri roky, kedy bude všetko v poriadku, a ďalšie dva roky s niečím bojujem. Každý kus, ktorý vytvorím, je ako príbeh, ktorý rozprávam o tom, ako sa v danom čase cítim.”

Základom je ten pocit prežitia a sebavypočúvania Eden Re-Imagined, odhalené mimo sezóny v Bryant Park Grill v New Yorku. Collins prerába biblický Eden nie ako trest, ale ako kľúčový bod – moment vedomia predtým a potom. Inšpirované okamihom prebudenia, zbierka znie Eden “nie ako vyhnanstvo, ale ako začiatok vedomia. Moment, kedy sa ľudstvo rozhodne vidieť seba samého naplno,” so sochárskym krajčírstvom, tekutá drapéria, a paleta, ktorá prechádza od jemných neutrálnych a zemitých tónov k naliehavým zeleným a červeným.

“Pre mňa, Eeden Re-Imagined je chvíľa po prebudení, keď pochopíme naše svetlo aj dôsledok,” hovorí Collins. “Chcel som zachytiť to napätie, tichá sila, ktorá pochádza z rozhodnutia radšej prestavať ako ustúpiť.” Je to vyhlásenie, ktoré by mohlo slúžiť ako súhrn jeho vlastného života. Udržateľné textílie kolekcie a ručne dokončované detaily rozširujú jeho záujem o vedomú výrobu. Stále, emocionálny náboj prichádza odniekiaľ hlbšie, čo je jeho odmietnutie romantizovať bolesť bez toho, aby tiež trval na premene.

Collins popisuje oblečenie ako “brnenie, ktoré nosíme... prvá vec, ktorú na nás ľudia vidia.” Tento rám má špecifickú váhu, keď ste černoch navrhujúci v odvetví, ktoré stále predvolene používa biele a mužské na vrchu. “Byť černochom v móde, existuje veľa stereotypov o tom, čo ľudia chcú očakávať,” poznamenáva. “Moja značka je mostom medzi západnou a africkou módou. Vyrastal som na oboch miestach, a to sú veci, ktoré vkladám do svojej zbierky, pretože taký som.”

New York túto perspektívu vyostril. Keď sa prvýkrát presťahoval do mesta, jazdil by metrom z jedného konca linky na druhý, aby sledoval, ako sa štýl posúva z štvrte do štvrte. Anglické krajčírstvo, Nigérijský sochársky objem, Vychvaľovanie z Bronxu, vstrebal to všetko. “Prinášam anglické krajčírstvo do môjho oblečenia, Do svojich návrhov prinášam farby z Afriky,” hovorí. “Myslím, že sa pohybujem medzi jemnou líniou éteru a architektúry... Môžete vidieť kúsok, ktorý má v sebe korzety, ale keď sa pohne, vidíte celú tekutú drapériu.” Ak je technický jazyk o strihu a konštrukcii, emocionálny jazyk je o starostlivosti. Collins’ práca je zakorenená v ženách – tých, ktoré ho vychovali, veril v neho, ho ubytovali, mu odovzdal svoj prvý šijací stroj, a nosil svoje prvé kúsky. “Navrhujem pre dievča v každej žene a ženu v každom dievčati,” hovorí, “ktorý túži byť veľvyslancom, lekár, právnik, alebo aj gazdinka.” Každú ženu vidí cez tri šošovky: dcéra, sestra, partnera. “Sú to ženy, s ktorými sa stretávam každý deň. Vidím v nich aj mamu.”

Na dráhe, čo sa premieta do castingu, ktorý potichu odmieta módnu fantáziu s úzkou vzorkou: tehotné modelky, žena, ktorá nosí svoje dieťa, plus-size telá zdieľajú priestor s veľkosťou dva a štyri. “To málo, čo môžete urobiť, veľa prispieva,” hovorí. “Nemyslite si, že je to málo.” Pre Collinsa, rozmanitosť nie je slovo kampane; je to rozšírenie vďačnosti. “Ženy povzniesli iba mňa,” povie jednoducho. “Posilnite ich teda a vytvorte krásne oblečenie nielen pre veľkosť dva a štyri, ale pre skutočné ženy, s ktorými som vyrastal, je pre mňa veľmi dôležité.”

Spoločenská zodpovednosť sa prejavuje mimo pristávacej dráhy, tiež. Po boku kamaráta, spoluzaložil African Fashion Council s cieľom rozšíriť afrických dizajnérov na globálne platformy, pomáha priniesť 7 Africké značky do oficiálneho kalendára týždňa módy v New Yorku. V Lagose, otvoril ateliér spojený s neziskovou organizáciou, ktorá školí obete domáceho násilia, hold vlastnej histórii svojej matky. Vzory sa navrhujú v New Yorku, potom poslaný do Nigérie, kde rastúci tím remeselníkov vytvára rezortné kúsky a vzhľady poháňané tlačou, ktoré zacyklia dodávateľský reťazec značky späť domov.

Toto všetko, bitky o zdravie, hnutie diaspóry, advokácie, duchovné pýtanie sa, napĺňa jeho definíciu módy ako služby. “Zakaždým sa mi podarí niečo dať dokopy, priniesť niečo do života, dáva mi to tak veľa,” hovorí. “Vyššia úroveň radosti je, keď si to niekto oblečie... Keď ich vidím, ako ich moje stvorenie zmocňuje, je to pre mňa blaženosť. Na konci dňa, je mojím povolaním slúžiť ľuďom.”

Pohľad dopredu, Collins uvažuje ako ekosystém, nie len štítok. Po strategickom rebrandingu, jeho ciele sú jasné: budovať povedomie o značke a škálovať ju so zámerom. The Eden Re-Imagined kolekcia uvádza na trh tašku Eden v jablčnej koži, čo signalizuje hlbší tlak na príslušenstvo. Existuje domáca linka, nevesta a tašky na obzore, plány na trvalý priestor v New Yorku po jeho pobyte na Berkeley College, obnovená prítomnosť v Anglicku, a rozšírenie výroby v Lagose. Spolupracuje na kostýmoch pre nadchádzajúci seriál, rozvoj panafrického módneho a potravinárskeho veľtrhu, a potichu si predstavovať návrat k vyučovaniu. “ja to všetko neviem,” hovorí. “Som študent na celý život.”

V Collinsových rukách, Eden nie je stratený raj, ale obnovený začiatok. Je to miesto, odkiaľ odchádzate s väčšími znalosťami, viac jaziev, viac zodpovednosti, a nový druh milosti. Šaty nesú tento príbeh ľahko: bias-cut šaty, ktoré sa pohybujú ako dych, krajčírstvo s chrbticou architektúry, brnenie, ktoré pôsobí ako neha. Sú stavané pre ženy, ktoré si niečo prežili a stále sa rozhodujú vykročiť, úplne prebudený, do sveta.