Καραλίνη Vitto

Σάρκα και ύφασμα: Η Karoline Vitto αναδιαμορφώνει τη σιλουέτα της μόδας

Λέξεις από την Teneshia Carr

Σε μια εποχή που η βιομηχανία της μόδας ελέγχεται όλο και περισσότερο για τις επιτελεστικές της χειρονομίες προς την ένταξη, Η Karoline Vitto ξεχωρίζει όχι μόνο στη φόρμα αλλά και στην πρόθεση. Το έργο της δεν φιλοξενεί απλώς φορείς που έχουν ιστορικά αποκλειστεί; το γιορτάζει τους ή, ακριβέστερα, το πλαίσια τους. Στον κόσμο του Vitto, η καμπύλη της μασχάλης ή η απαλότητα της κοιλιάς δεν είναι ατέλεια για να κρυφτείς. Είναι μια αρχή σχεδιασμού.

“Πάντα με ενδιέφερε τι συμβαίνει όταν το σώμα εκτίθεται,” λέει. “Ειδικά τις περιοχές που μας είπαν να κρύψουμε. Τι συμβαίνει όταν τα επισημαίνουμε?”

Ο γεννημένος στη Βραζιλία, Η σχεδιάστρια με έδρα το Λονδίνο έγινε πρωτοσέλιδο όταν παρουσίασε την πρώτη της ατομική έκθεση στο Μιλάνο, υποστηρίζεται από τον Dolce & Γκαμπάνα. Ξέραμε ότι είχαμε κάτι ιδιαίτερο όταν είδαμε την Ashley Graham να έρχεται στη γωνία για να ανοίξει την επίδειξη πασαρέλας. Ακόμη, ήταν όλο το φάσμα των σωμάτων, ο καθένας ντυμένος με σιλουέτες με επίγνωση του σώματός τους, με στίγματα από υλικό και πρόθεση, που έκανε τη μεγαλύτερη δήλωση. Η αισθητική του Vitto δεν είναι απλώς αισθησιακή; είναι δομικό. Η σάρκα πλαισιώνεται με την ίδια ευλάβεια που συνήθως επιφυλάσσεται στα κοσμήματα.

“Μας αρέσει να δοκιμάζουμε πράγματα όπως σχεδιάζουμε,” εξηγεί εκείνη. “Το μεγαλύτερο μέρος της ομάδας αποτελείται από γυναίκες, και ήταν πάντα φυσικό για εμάς να συμμετέχουμε στη διαδικασία σχεδιασμού ως χρήστες.”

Αυτή η οικειότητα με το έργο αντικατοπτρίζεται σε κάθε λεπτομέρεια των συλλογών της. Υπάρχει μια πρακτικότητα στη διαδικασία της και μια επιθυμία να γνωρίζει, από προσωπική πείρα, πώς ένα ρούχο ζει στο σώμα και όμως το αποτέλεσμα αισθάνεται υπερβατικό. Από την αρχή, Το όραμά της γεννήθηκε από την ανάγκη και τον πειραματισμό. Κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού της στο Royal College of Art, ανέπτυξε ένα έργο με τίτλο Το Σώμα ως Υλικό, ανακρίνοντας τι σημαίνει να θεωρεί κανείς το ίδιο το σώμα ζωτικό μέρος της σχεδιαστικής εξίσωσης.

“Τα ρούχα είναι μόνο μέρος της γλώσσας,” λέει. “Το σώμα από κάτω αλλάζει τα πάντα.”

Μετά την αποφοίτησή του σε 2019, η μάρκα διαμορφώθηκε με τη δική της εικόνα κυριολεκτικά. Με περιορισμένη πρόσβαση σε κατάλληλα μοντέλα κατά τις πρώτες ημέρες της πανδημίας, Η Vitto άρχισε να δημιουργεί για τον εαυτό της και για τον εαυτό της. Σκιαγράφησε εμφανίσεις εμπνευσμένες από influencers, καλλιτέχνες και άγνωστοι των οποίων τα σώματα αντανακλούσαν μια πραγματικότητα τόσο συχνά αρνούνταν μια θέση στη μόδα. Τα σχέδιά της δεν είχαν σκοπό να κρυφτούν, κολακεύω, ή να σβήσει. Κάδρασαν. Το μεταλλικό υλικό που καθορίζει πλέον μεγάλο μέρος της αισθητικής της προήλθε από αυτό το ένστικτο να κοσμεί τη σάρκα. “Διακοσμούμε τα χέρια μας με κρίκους. Γιατί να μην διακοσμήσετε ένα ρολό, μια πτυχή, μια καμπύλη?” Δεν πρόκειται για πρόκληση. Πρόκειται για την τιμή της πραγματικότητας.

Φυσικά, Η χάραξη ενός μονοπατιού τόσο ριζοσπαστικού στην απλότητά του δεν ήταν χωρίς προκλήσεις. “Τις πρώτες μέρες, Μου είπαν ότι οι αγοραστές δεν θα το προτιμούσαν και ότι μόνο «θαρραλέοι».’ οι γυναίκες θα φορούσαν τα κομμάτια,” θυμάται. Εμπιστεύτηκε όμως το ένστικτό της, και το πιο σημαντικό, εμπιστεύτηκε το κοινό της. “Ο κόσμος το αγόρασε,” λέει με ήρεμη περιφρόνηση.

Σήμερα, η μάρκα υποστηρίζεται από το πρόγραμμα NewGen της BFC, με τις επερχόμενες συλλογές που προγραμματίζονται για την Εβδομάδα Μόδας. Ακόμη, Η Vitto διατηρεί τους στόχους της προσγειωμένους. “Θέλω απλώς να προσλάβω περισσότερους ανθρώπους,” λέει. “Αληθινή επέκταση, σε μένα, έχει να κάνει με την οικοδόμηση ενός οικοσυστήματος μιας ομάδας που πιστεύει στο όραμα και αναπτύσσεται με αυτό.”

Το μακροχρόνιο όνειρό της? Για να μεταφέρει τη μάρκα πίσω στη Βραζιλία. “Μεγάλωσα παρακολουθώντας την Εβδομάδα Μόδας του Ρίο και Βραζιλιάνους σχεδιαστές μαγιό,” λέει. “Δεν ήξερα τι ήταν ο Dior, αλλά ήξερα τον Agua de Coco. Αυτό ήταν το λεξικό μου για τη μόδα.”

Αυτή η πρώιμη έκθεση στον αισθησιασμό, σε έναν πολιτισμό όπου το σώμα είναι ορατό και γιορτάζεται (αν και συχνά μέσα σε άκαμπτα ιδανικά), διαμόρφωσε την προσέγγισή της στη θηλυκότητα. “Όταν επιστρέψω στη Βραζιλία τώρα, και κάποιος φοράει ένα από τα σχέδιά μου στην παραλία, κανείς δεν κλείνει τα μάτια. Παίρνουν κομπλιμέντα, σίγουρος. Αλλά είναι απλώς φυσιολογικό.”

Αυτή η ομαλοποίηση της ορατότητας, ομορφιάς σε όλο το μέγεθος, Η σάρκα ως μορφή βρίσκεται στην καρδιά αυτού που χτίζει η Karoline Vitto. Δεν είναι μια επωνυμία που έχει τις ρίζες της στην τάση, αλλά στην αλήθεια. Και αυτή η αλήθεια είναι λεπτή.

“Μερικές μέρες φοράω φαρδιά ρούχα. Μερικές μέρες φοράω κομμένα παντελόνια. Και οι δύο αυτοί άνθρωποι είμαι εγώ,” λέει.

Και πώς φαίνεται η επιτυχία για τις γυναίκες που φορούν τα ρούχα της? “Έχει να κάνει με το να γνωρίζεις το ταξίδι σου. Αναγνωρίζοντας τις νίκες και τις αποτυχίες σας. Και επιλέγοντας ένα μονοπάτι που νιώθει αληθινό.”

Σε ανερχόμενους σχεδιαστές, προσφέρει πραγματιστική σοφία: “Μην περιμένετε να σας ανακαλύψει κάποιος. Να είστε προνοητικοί. Εφαρμόστε στα πράγματα. Εμφανίζομαι. Και να είσαι καλός.”

Σε έναν κόσμο που πολύ συχνά απαιτεί από τις γυναίκες να συρρικνώνονται για να ταιριάζουν, Η Karoline Vitto σχεδιάζει ένα διαφορετικό είδος χώρου. Κάτι όπου το σώμα δεν χρειάζεται να ζητήσει άδεια. Εκεί όπου η μόδα δεν απαιτεί γενναιότητα, απλά ειλικρίνεια. Εκεί όπου μια καμπύλη δεν είναι παραχώρηση αλλά το σημείο εκκίνησης.