Umjetnost
Moje srce
Pisma sebi, Svetovi za nas: Animirani nadrealizam Obija Agwama
Riječi Teneshia Carr
Popodne razgovaramo, Obi Agwam je upravo izašao iz metroa i ušao u svoj londonski studio. Malo je ošamućen, stalno zijevanje, nedovoljno kofeina, i, kako se ispostavilo, tiho slavi svoj 26. rođendan. "Upravo sam stigao u svoj studio prije ni dva minuta," on se smeje. "Ovdje sam oko godinu dana." Prelazak sa Queensa na prestižni stipendijski program Kraljevske akademije je divlje ubrzanje po bilo kojoj mjeri. Ali za Agwama, brzina svega je manje od sreće, a više od jasnoće.
Rođen u Lagosu, a odrastao na južnoj Jamajci, Queens, Agwam je odrastao u svijetu koji je bio i hiper-živopisan i strogo kontrolisan. Roditelji su ga držali unutra radi sigurnosti, ali grad ga je rano naučio nezavisnosti. "Bio sam u vozu već otprilike 10, 11 godine," kaže on. "Te vještine morate steći jako rano – biti odgovoran, putovanje na posao, biti siguran i svjestan." Unutar stana, put za bijeg se crtao. Sa ograničenim pristupom vanjskom svijetu, zaljubio se u crtane filmove i animaciju. Alternativni univerzum koji je bio svjetliji od onog ispred njegovog prozora.
"Počeo sam da crtam iz dosade," seća se. "Moje fizičko okruženje nije bilo posebno stimulativno, ali crtići su nudili nivo radosti koji ja prirodno ne bih dobio. Tako da sam ga odmah koristio kao mehanizam za suočavanje." To "mehanizam suočavanja" tiho izgradio temelj: klinac koji je umeo da crta na času, tinejdžerka crta u sveskama, mladi umjetnik koji još uvijek nije vidio umjetnost kao održiv životni put.
Do te promjene nije došlo do komunalnog koledža, nakon što su univerziteti koje je prvobitno želio rekao ne. "Natjerali su me da kupim prve boje," kaže o uvodnom kursu slikanja. "Prije toga, Oduvijek sam samo crtao... Bilo je to nešto za prolaz vremena. U tom razredu, natjerali su me da stvaram umjetnička djela u fizičkom, ,opipljiv način, na platnu. I od te godine, Upravo sam počeo da pravim stvari."
2019 je bio početak. 2020 bila je pandemija - 24-satni pristup njegovoj vlastitoj mašti. "Zaključani smo unutra. Nemam šta drugo da radim," on sleže ramenima. "Pa ćemo farbati." Počeo je objavljivati rad na internetu bez plana, samo doslednost. U roku od godinu dana, imao je publiku; by 2021, izlagao je u galerijama u Njujorku, Los Angeles, i London. U 2024, organizovao je svoju prvu samostalnu emisiju u Harkawiku na Menhetnu. Sada, kraljevskoj akademiji.
Ako vremenska linija zvuči nevjerovatno, Agwam je prvi koji se odupro mitu o iznenadnom otkriću. "Ja verujem u sudbinu," kaže on, "ali isto tako vjerujem da ljudi kažu šta im je namijenjeno. Ljudi uvek kažu, 'Ako je suđeno da bude, trebalo je da bude,' ali mislim da imamo svoju agenciju. Mislim sa pravim načinom razmišljanja, Danas bih mogao biti umjetnik, doktor sutra, astronaut narednog dana. Sa dovoljno jasnoće, fokusa i namjere, Mislim da je sve moguće."
To vjerovanje u djelovanje pokazuje se u samom djelu – slikama napunjenim elastikom, animirane figure koje kao da lebde negdje između crtanih filmova, duha, i pamćenje. Njegove slike su poput grozničavog sna o Crnini: ispruženih udova, gumeni izrazi, svjetovi koji vibriraju bojama i kodiranim istorijama. "Naginjem se fantaziji i nadrealizmu i mašti," on objašnjava. "Mašta ima mnogo različitih svrha. Služi svrsi u činu otpora. Ima svrhu u samoumirivanju i samo boljem osjećaju. Ako svijet ludi i vaš fizički svijet se ruši ili nije ono što želite, sledeća najbolja stvar je zamisliti svet izvan njega."
Za mene, taj zamišljeni svijet duboko je vezan za Crnu figuru i napunjenu vizualnu lozu koju nosi. Uroni u američku animaciju ranog dvadesetog stoljeća, Karikature Jima Crowa iz doba, rasistički i groteskni, i sudara ih sa savremenim crtanim filmovima i mekše, čudnije forme. "1920-ih godina, 30s, i 40-ih i nadalje, Crnci su bili prikazani na određeni način, uglavnom igra na stereotipima," kaže on. "Tako da bih iz toga preuzeo neke od vizuelnih elemenata, a također ih miješaju s vizualnim elementima iz modernih crtanih filmova i manje uvredljivim prikazima crnih figura. veoma sam, vrlo, veoma zabrinuti za premošćivanje jaza između nečega što je ilustrativno i glupo i zabavno, i nešto ozbiljno, visoka umjetnost."
Njegove figure nemaju za cilj realizam. Cilj im je osjećaj. "Ne mora biti hiperrealistično. Ne mora uvek da bude posmatrački," on insistira. "Uvijek sam se osjećao kao da apstraktno slikam kako se osjećam Crni život, nego kako izgleda crnački život."
Ta razlika je bitna. U Agwamovom univerzumu, Dozvoljeno je da crna figura bude elastična, čudno, ekstatičan, melanholija, i oslobođen tereta čitljivosti. Slike ne funkcioniraju samo kao slike već i kao slova. On piše, meditira o određenim uspomenama, i koristi te tekstove kao upute za svaki komad. Sve više, same riječi izlaze na površinu: pečatirane koverte, rukom pisanim redovima, fragmenti prepiske. "Ovi portreti su kao pisma meni, a zatim pisma onome ko ih čita," kaže on. "To je kao pamćenje, animacija, mašta ulazi u ovaj veliki lonac za topljenje."
Postoji i tiša hrabrost u tome kako se snalazi u riziku. Agwam je akutno svjestan tanke granice između vraćanja karikature i reprodukcije štete. "Tanka je linija između uvredljivih i neuvredljivih umjetničkih djela," on priznaje. "Mislim da pronalazite ravnotežu kroz pokušaje i neuspjehe. Nisam baš zadovoljan većinom umjetničkih djela koje napravim, ali sam ga ipak izbacio. Jer ponekad kako se ja osjećam nije bitno za to kako će se drugi ljudi osjećati u vezi s tim."
Pročitajte više u Izdati 33