Polo Ralph Lauren per Oak Bluffs

Aria salata & Giacche di raso: Ralph Lauren rende omaggio all'eredità culturale di Oak Bluffs

Parole di Teneshia Carr

All'estremità nord-orientale di Martha's Vineyard, ben oltre le settimane della moda e le corde di velluto di New York, siede Oak Bluffs, una città la cui eredità è cucita non in spettacolo, ma nella memoria. È un posto dove i portici parlano, dove generazioni ritornano alle stesse casette lavate dal sale, e dove l'eccellenza nera ha da tempo trovato una tranquilla roccaforte nella brezza marina e nella tradizione. Ora, il mondo di Ralph Lauren è arrivato, per non reimmaginare Oak Bluffs, ma per rifletterlo.

Con il lancio del Polo Ralph Lauren per Oak Bluffs collezione, il marchio continua il suo dialogo in evoluzione con il patrimonio culturale nero. Questa non è la prima incursione di Ralph in quello spazio; le sue precedenti collaborazioni con Morehouse e Spelman Colleges in 2022 creare un precedente per lo stile incentrato sull'eredità. But this collection, conceived with the same alumni-turned-designers and released under the brand’s ‘Design with Intent’ platform, a program that aims to create fashion with a purpose, takes things further: off campus and into community. Qui, summer style is the story, and every garment is a page from a living archive.

The campaign unfolds like a love letter to Oak Bluffs, where Ralph Lauren’s signature Americana meets the specificity of Black coastal leisure. Shot on location by Nadine Ijewere and directed by author-filmmaker Cole Brown, the imagery speaks in textures, weathered wood, sun-bleached textiles, and legacy-laced eye contact. These are not posed models; they are community elders, porch-sitters, students, professors, and lifelong islanders, those who know the rhythm of the five-to-seven, the porch social just before dusk.

E l'abbigliamento? Risuona di eredità. Una giacca universitaria in raso marrone con la Maroon Tiger di Morehouse ringhia con sottile potenza. Un cardigan blu polvere e avorio strizza l'occhio al linguaggio visivo di Spelman, ricamato con la mascotte del giaguaro e motivi iconici del campus di Atlanta. Nel frattempo, giacche trapuntate e coperte abbinate rendono omaggio alle tradizioni nautiche, ogni patch è una silenziosa affermazione della memoria dell'isola. Questi pezzi non cercano di parlare di Oak Bluffs; ascoltano, poi eco.

“Questa collezione parla di più di un'affascinante città costiera; è la storia del sogno americano,“ Lo ha detto Ralph Lauren in un comunicato. È un’affermazione nobile, ma che risuona. Per molte famiglie nere, Oak Bluffs rappresenta un atto continuo di bonifica del territorio, spazio, tempo libero, e individualità. È uno dei pochi posti in America in cui la ricchezza generazionale nera non è un’anomalia, ma una caratteristica distintivaC.

“Ci siamo avvicinati sia alla collezione che al film trascorrendo prima del tempo al vigneto e studiando davvero la straordinaria storia di Oak Bluffs, sfogliando generazioni di album di famiglia e ascoltando storie di vita lì da generazioni di gente del posto che l'hanno vissuta davvero.,” dice James Jeter, Direttore Creativo, Polo da uomo. “Volevamo condividere la magia inespressa di questo luogo con il mondo. Che tu sia stato o meno a Oak Bluffs o che tu abbia partecipato a un HBCU, tutti possono connettersi al comfort di una comunità familiare e a quella sensazione di agio quando trovi una casa lontano da casa.”

Appoggiandomi a questa verità, Ralph Lauren non vende solo vestiti. Partecipa alla riparazione narrativa. Per decenni, la moda ha preso liberamente in prestito dalla cultura nera, razziando i suoi archivi senza credito. Con la campagna Oak Bluffs, il marchio inverte questa tendenza, integrarsi nella comunità, storia, ed esperienza vissuta. Il risultato non è un costume, ma una collaborazione rispettosa che valorizza il patrimonio e la cultura della comunità.

La campagna visiva è accompagnata da un breve documentario intitolato “Un ritratto del sogno americano: Quercia Bluff,” in anteprima su YouTube il 24 luglio. Contiene filmati d'archivio e storie di vita reale di residenti dell'isola e ex alunni della HBCU, il film sarà nuovamente proiettato al Martha’s Vineyard African American Film Festival ad agosto. Questo impegno nella narrazione consolida la dedizione di Ralph Lauren non solo alla storia, ma agli stessi narratori, invitando il pubblico a far parte della narrazione.

E in linea con quell'etica, il marchio ha impegnato un sostegno tangibile alla comunità locale. Il ricavato aiuterà The Cottagers, Inc., un'organizzazione senza scopo di lucro di 100 Proprietarie di donne nere che lavorano per preservare il patrimonio storico e culturale dell’isola. Altri partner includono il Martha’s Vineyard Museum, l'African American Heritage Trail, e l'UNCF, sostenere borse di studio per studenti HBCU e sforzi di reclutamento a lungo termine nel settore della moda.
Ovviamente, ci sono inevitabili critiche quando i marchi legacy entrano in spazi culturalmente sacri. Ma questo sembra diverso. La cura è evidente nei punti, nel casting, e nelle collaborazioni. Niente qui è generico. Ogni dettaglio, dai ricami ai riferimenti d'archivio, è stato co-firmato da coloro che vivono la storia raccontata.
In un momento in cui la moda spesso si appoggia a tendenze fugaci e ad alleanze performative, la collezione Polo Ralph Lauren per Oak Bluffs offre un modello per qualcosa di più lento, più profondo, e più risonante. Afferma che lo stile americano non è un monolite ma un collage e che la cultura costiera nera non è un sottogenere ma un pilastro.
A Oak Bluffs, la bellezza non è solo vista, è ricordato. L’ultimo lavoro di Ralph Lauren cattura questo aspetto raro nella moda: riverenza. E così facendo, ci ricorda che lo stile dà il meglio di sé quando riflette non solo il corpo, ma l'anima di un luogo.