ΦΥΛΛΟ SAVNAAH
ΦΥΛΛΟ SAVNAAH, ΚΑΙ ΟΙ ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΤΩΝ ΜΑΥΡΩΝ ΓΥΝΑΙΚΩΝ ΠΟΥ ΕΚΔΙΠΤΟΥΝΤΑΙ
Λέξεις κατά Joliamour dubose-morris
εικόνα από Kohshin Finley
«Χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσεις ένα παιδί». Αυτό είναι ένα απόσπασμα που ακούμε συχνά. Πολλές από τις μητέρες μας το έχουν χρησιμοποιήσει, και πολλές από τις μητέρες μας χρειάστηκαν αυτό το απόσπασμα για να ανακουφίσουν το άγχος που κουβαλούσαν όταν έκαναν τα πάντα ανεξάρτητα. Φύλλο Σαβάνας και καταπιάνομαι με αυτή τη φράση, misogynoir, Μαύρη γυναικεία δύναμη, και η κουβέντα της μητρότητας - πώς αντιμετωπίζει, θυσίες, και δίνει με την ολοκλήρωση. Ο Leaf είναι ένα από τα πολλά πράγματα—ένας Αγγλοαμερικανός σκηνοθέτης, πρώην επαγγελματίας αθλητής, και μια κόρη. Η σειρά αυτών των ταυτοτήτων ποικίλλει, αλλά είναι όλα μέρος αυτού που κάνει τη Savanah Leaf αυτή που είναι.
Η συζήτησή μας ξεκινά στο Ludlow House νωρίς το πρωί της Τετάρτης. Είναι μέσα Απριλίου. Έχουν περάσει λίγα λεπτά 10 Π.Μ, και το τραπέζι είναι καλυμμένο με μισογεμισμένα ποτήρια νερό και ένα μπολ με φρούτα πιεσμένο στον τοίχο. Ξεφυλλίζω ερωτήσεις με σκαριφήματα σε ένα σημειωματάριο ευρετηρίου, και ο δημιουργικός κάθεται αναπαυτικά—χαλαρά—σταυρωμένα πόδια, μαύρο bomber jacket και συνδυασμός beanie, και η Adidas, του είδους Wales Bonner. Μετά από μια στιγμή σιωπής, Πατάω εγγραφή.
Αυτό που μας φέρνει σε αυτό το τραπέζι χρονολογείται από την ταινία Γη μαμά, που έκανε το ντεμπούτο του στο Sundance Festival στις 20 Ιανουαρίου, 2023. Αργότερα το ίδιο έτος, κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 7 Ιουλίου του ίδιου έτους. Αυτή η ταινία είναι κάτι περίτεχνα ιδιαίτερο. Κάνει το κοινό να κάθεται με πρόθεση, αυτιά, και τα μάτια ανοιχτά σε μια ιστορία που περιηγείται σε κάτι πέρα από τα απλά έργα μυθοπλασίας. Είναι βαρύ συναίσθημα που ταιριάζει με τα σημάδια των γενεών πολλών Μαύρων γυναικών — ανύπαντρων Μαύρων γυναικών, επιζώντες μαύρες γυναίκες, ανύπαντρες μαύρες μητέρες, επιζώντες μαύρες μητέρες—και οι κίνδυνοι που διατρέχουμε από το να ανταποκριθούμε στις απαθείς προσδοκίες της κοινωνίας. Μια συνεχής ώθηση από την κυβέρνηση για να τα κάνει όλα, και να τα πάρουμε όλα λόγω της δύναμής μας—η οποία δεν είναι πάντα σε εγρήγορση σκόπιμα, αλλά επειδή μερικές φορές δεν μας δίνεται η επιλογή.
Earth Mama's η ιστορία ξετυλίγεται με την πρωταγωνίστρια Gia, παίζεται από Tia Nomore, που εργάζεται σε ένα κατάστημα εικόνων όπου βγάζουν οικογενειακές φωτογραφίες. Είναι πολλών μηνών έγκυος, με δύο παιδιά βλέπει κατόπιν ραντεβού με εποπτευόμενη επίσκεψη. Καθώς τα παιδιά της αγωνίζονται από την αδυναμία να τη βλέπουν συχνά, Η Gia σκέφτεται αν θα έπρεπε ή όχι να προσφέρει στο αγέννητο παιδί της μια διαφορετική μοίρα. Σε ένα άτομο έναντι της αυτοσύγκρουσης, τα δεινά της για τη μητρότητα αντιμετωπίζουν τη συζήτηση για το πώς μοιάζει πραγματικά η «καλή ζωή».. Το να είσαι μητέρα μεγαλώνεις το παιδί σου, ή να τα χαρίσεις? Οι δευτερεύοντες χαρακτήρες της Tia, Δεσποινίς Κάρμεν (παίζεται από Έρικα Αλέξανδρος), και η Τρίνα (παίζεται από ΝΟΕΧΙΙ) μιμηθείτε τις δύο διαφορετικές όψεις του νομίσματος. Ακόμη, ανευλαβής, το μεγαλύτερο επιχείρημα που προσφέρει αυτή η ταινία είναι γιατί η κοινότητά μας δεν προσφέρει περισσότερη υποστήριξη στις μητέρες. Γιατί η Gia πρέπει να καταλάβει ότι η μητρότητα της δεν αξίζει λόγω μιας κοινωνίας που της έχει αφαιρέσει τους πόρους για να της προσφέρει τον τρόπο που υποτίθεται?
Όταν παρακολουθείς Γη μαμά, βλέπεις τους αγώνες της μητέρας σου. Οι νίκες. Τα μαθήματα. Ο αγώνας, και επιβίωση. Γη μαμά may be a story that many of us can resonate with, but only Savanah Leaf could tell it the way she did. In our interview, she begins with her origin. She said, “I was born in London. I grew up with my mom and kind of like this street and the whole street has a lot of different mothers that were raising their kids, like my neighbor, my neighbors I’m still friends with. And it was a single mom raising her daughter. So it felt almost like all the mothers on the street were raising each other’s kids. So there was that support system in London, and I think that was specific to my experience in London.”
This experience that Leaf had, being a part of the village, and being raised by many mothering figures is an exact reference to the inspiration behind Γη μαμά. As her childhood—split up between both London and the Bay Area (Oakland and San Jose)—she’s tender to the experience of seeing so many women use each other as an anchor to stay afloat.
“I think my biggest goal was mainly to kind of shed light on—maybe shed light is the wrong term—I wanted people to maybe feel less alone in their journey through motherhood. And that can take many forms. It can be in the form of Gia, it can be in the form of Monica, the adoptive mother. It could be in the form of even Miss Carmen who’s kind of this—she’s almost like an adopted mother to all the mothers. And I think it was for people to feel less alone on their journey and then also for people to open their eyes to what might be going on, maybe within their own family or a hand reached away from them. I think what’s been interesting [about] releasing this movie is what I thought might be so specific to the Bay, to the people in this movie.” Leaf declared.
Leaf spoke about how when the film premiere ended, many people used this experience to discuss their battles with motherhood. “I’ve realized so many people have not discussed that they gave their child up when they were younger and it’s kind of become this very taboo thing and they just keep it to themselves. And you never know what someone’s going through, what someone’s had to keep inside of them for so many years. And I think that’s been a really special side of this whole release—of this movie—is enabling people to feel comfortable speaking about what they’ve been through or maybe their family member has been through or friends have been through.”
Throughout our conversation, we spoke about just the essence of film, and her favorite directors. As Leaf’s prior background crosses over to sports and competition—a pro-volleyball player, competing for Great Britain at the Olympics in 2012, Gina Prince-Bythewood’s Love and Basketball was an essential movie to Leaf as she was growing up, “I remember seeing that and just being like–I probably watched that a billion times and saw it. Πρέπει να ήμουν στο γυμνάσιο και άρχισα πραγματικά να ασχολούμαι με το μπάσκετ. Το μπάσκετ ήταν το άθλημά μου. Δεν μου άρεσε το βόλεϊ, Μου άρεσε το μπάσκετ. Και σκεφτόμουν ότι θα μπορούσα να παίξω στο κολέγιο και αυτό θα μπορούσε να πληρώσει τα δίδακτρα μου. Μου άνοιξε τα μάτια στις δυνατότητες του αθλητισμού κατά κάποιον τρόπο. Δεν είναι όπως είναι σήμερα. Ζηλεύω τόσο πολύ τα παιδιά σήμερα γιατί μπορούν να προσκολληθούν σε κολεγιακούς και επαγγελματίες παίκτες μέσω του Instagram και των μέσων ενημέρωσης. Και νόμιζα ότι ήταν τόσο ναρκωτικά [την ταινία]. Μου άρεσε το τέλος όπου ήταν το αστέρι. Ήταν η ιστορία της. Είναι η κουκούλα και εκείνος μεγάλωνε το παιδί στο τέλος, και νόμιζα ότι ήταν τόσο υπέροχο, τόσο ενδυναμωτικό για μένα». Εκείνη συλλογίστηκε.
Οσο Love and Basketball είναι μια από τις ταινίες που διαμόρφωσαν την κουλτούρα των Μαύρων, 90s Μαύρες rom-coms, Μαύρα τα πάντα—συχνά είναι εύκολο να ξεχάσεις τον κινηματογραφιστή που το έκανε. Η Leaf μίλησε για το πόσες από τις ταινίες της αγαπούσε ως παιδί, αγνοούσε ότι τα έφτιαχναν γυναίκες που της έμοιαζαν. Οι μαύρες γυναίκες συχνά μένουν αόρατες στη συνομιλία του κινηματογράφου λόγω του μακροχρόνιου αποτυπώματος των ανδρών στη βιομηχανία. Όταν συζητούσε τις συμβουλές που της δόθηκαν όταν γύριζε την ταινία, είπε εκείνη, «Νιώθω ότι μάλλον πήρα τόσες πολλές συμβουλές από άντρες που μου έλεγαν πώς να το κάνω αυτό.
Δεν ξέρω αν πολλοί από αυτούς ήταν τόσο χρήσιμοι επειδή υπήρχαν πολλοί άντρες που νόμιζαν ότι δεν ξέρετε τίποτα ή νόμιζαν ότι πρέπει να διδαχθείτε. Και έτσι ίσως η καλύτερη συμβουλή που πήρα ήταν να μεταφράσω άλλους αθλητές’ συμβουλές για τον κινηματογραφικό κόσμο ή τη μετάφραση των συμβουλών ενός μουσικού στον κινηματογραφικό κόσμο, τη συμβουλή του συγγραφέα για τον κινηματογραφικό κόσμο ή την ανάγνωση. Θυμάμαι ότι διάβαζα βιβλία από μια γυναίκα ονόματι Τζούντιθ Γουέστον και είδα πώς ερμήνευε τα πράγματα και πώς θα έλεγε ότι οι σκηνοθέτες πρέπει να αισθάνονται ικανοί να εμπιστεύονται τη διαίσθησή τους. Αυτή λοιπόν ήταν η μεγαλύτερη συμβουλή. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους, οι περισσότεροι από τους άλλους σκηνοθέτες που έχουν συμβουλέψει στην πορεία, έχουν πει, «Αν δεν τα καταφέρεις, θα πρέπει απλώς να φωνάξεις και [να είσαι δυνατός]. Και αυτό δεν είναι καθόλου η προσωπικότητά μου. Και ήμουν σαν, «Ναι, λειτουργεί για έναν γέρο λευκό άντρα, αλλά αν περπατήσω στο δωμάτιο και αρχίσω να φωνάζω έτσι, Δεν ξέρω αν έχω την ίδια απάντηση με εσάς». Οπότε ήταν ενδιαφέρον να καταλάβω τι συμβουλές να πάρω και τι θα λειτουργήσει για μένα».
Το Leaf δεν χρειάζεται να αντικατοπτρίζει τους τρόπους των προνομιούχων ανδρών, γιατί ο στόχος της κινηματογραφικής της διαδικασίας δεν είναι να αποκτήσει δύναμη, αλλά για να διαδώσει την επίγνωση — την αγάπη, ενσυναίσθηση, συνομιλία—όλα στο όνομα Μαύρων, γυναίκες, οικογένειες, και κοινότητες.
Κι ας είναι σκηνοθέτης, Η Leaf εξακολουθεί να σκέφτεται την ταινία ως μια κόρη, επίσης. «Νομίζω ότι είναι [Γη μαμά] απλά μου έδωσε περισσότερο χώρο για να ακούσω διαφορετικές μητέρες και να ακούω τη μητέρα μου και να κερδίσω συμπάθεια και ενσυναίσθηση παντού. Νομίζω ότι αυτό είναι γενικά το συναίσθημα, δεν υπάρχει κάτι συγκεκριμένο. Νομίζω ότι αυτό είναι που με έχει μεταμορφώσει, περισσότερο από το να ακούς». Καθώς η συζήτησή μας τελειώνει -η ηχογράφηση σταματάει- οι ιστορίες των Μαύρων γυναικών συνεχίζονται για πάντα, και ο Savanah Leaf θα είναι ένας από τους μόνιμους κινηματογραφιστές που θα το εξασφαλίσουν.