FOLHA DE SAVNAAH
FOLHA DE SAVNAAH, E AS HISTÓRIAS DE MULHERES NEGRAS QUE SE DESENVOLVEM
palavras de JoliAmour DuBose-Morris
imagem por Kohshin Finley
“É preciso uma aldeia para criar uma criança.” Esta é uma frase que ouvimos com frequência. Muitas de nossas mães usaram, e muitas de nossas mães precisaram desta frase para aliviar o estresse que carregavam ao fazer tudo de forma independente. Folha de Savana e eu abordo essa frase, misógino, Poder feminino negro, e a conversa sobre maternidade - como ela aborda, sacrifícios, e dá com conclusão. Leaf é uma entre muitas coisas - um diretor de cinema anglo-americano, um ex-atleta profissional, e uma filha. A ordem dessas identidades varia, mas todos fazem parte do que faz de Savanah Leaf quem ela é.
Nossa conversa começa na Ludlow House, numa manhã de quarta-feira.. Estamos em meados de abril. Já se passaram alguns minutos 10 SOU, e a mesa está coberta com copos de água meio cheios e uma tigela de frutas encostada na parede. Estou folheando perguntas rabiscadas em um bloco de notas, e o criativo recosta-se - relaxado - com as pernas cruzadas, combinação de jaqueta bomber preta e gorro, e Adidas, o tipo Wales Bonner. Depois de um momento de silêncio, Eu pressiono gravar.
O que nos traz a esta mesa remonta ao filme Mãe Terra, que estreou no Festival de Sundance em 20 de janeiro, 2023. Mais tarde naquele ano, foi lançado nos Estados Unidos em 7 de julho do mesmo ano. Este filme é algo ornamentado especial. Faz o público sentar-se com intenção, ouvidos, e olhos abertos para uma história que navega além das meras obras de ficção. É carregado de emoção que combina com as cicatrizes geracionais de muitas mulheres negras - mulheres negras solteiras, mulheres negras sobreviventes, mães negras solteiras, mães negras sobreviventes - e os perigos que enfrentamos por ter que atender às expectativas apáticas da sociedade. Uma resistência constante do governo para fazer tudo, e levar tudo por causa da nossa força - que nem sempre está vigilante intencionalmente, mas porque às vezes não temos escolha.
Mãe da Terra a história se desenrola com a protagonista Gia, interpretado por Tia Nomore, que trabalha em uma loja de fotografia onde tiram fotos de família. Ela está grávida de muitos meses, com dois filhos que ela atende com agendamento com visitação supervisionada. Enquanto seus filhos lutam contra a incapacidade de vê-la com frequência, Gia pondera se deve ou não proporcionar um destino diferente ao seu filho ainda não nascido. Em uma pessoa versus autoconflito, suas atribulações da maternidade enfrentam o debate sobre como realmente é “uma vida boa”. É ser mãe criar seu filho, ou entregá-los? Os personagens coadjuvantes de Tia, Senhorita Carmem (interpretado por Érika Alexandre), e Trina (interpretado por Doechii) emular os dois lados diferentes da moeda. Ainda, sem considerar, o maior argumento que este filme oferece é por que nossa comunidade não oferece mais apoio às mães. Por que Gia ainda tem que entender que sua maternidade não é digna por causa de uma sociedade que a privou de recursos para fornecer o que deveria??
Quando você assiste Mãe Terra, você vê as lutas de sua própria mãe. As vitórias. As lições. A luta, e sobrevivência. Mãe Terra may be a story that many of us can resonate with, but only Savanah Leaf could tell it the way she did. In our interview, she begins with her origin. She said, “I was born in London. I grew up with my mom and kind of like this street and the whole street has a lot of different mothers that were raising their kids, like my neighbor, my neighbors I’m still friends with. And it was a single mom raising her daughter. So it felt almost like all the mothers on the street were raising each other’s kids. So there was that support system in London, and I think that was specific to my experience in London.”
This experience that Leaf had, being a part of the village, and being raised by many mothering figures is an exact reference to the inspiration behind Mãe Terra. Como sua infância - dividida entre Londres e a Bay Area (Oakland e San José)- ela é sensível à experiência de ver tantas mulheres usarem umas às outras como uma âncora para se manterem à tona.
“Acho que meu maior objetivo era principalmente esclarecer - talvez esclarecer seja o termo errado - eu queria que as pessoas talvez se sentissem menos sozinhas em sua jornada pela maternidade. E isso pode assumir muitas formas. Pode ser na forma de Gia, pode ser na forma da Mônica, a mãe adotiva. Poderia ser até mesmo na forma da senhorita Carmen, que é mais ou menos assim - ela é quase como uma mãe adotiva para todas as mães. E eu acho que foi para as pessoas se sentirem menos sozinhas em sua jornada e também para as pessoas abrirem os olhos para o que poderia estar acontecendo, talvez dentro de sua própria família ou uma mão estendida para longe deles. Eu acho que o que foi interessante [sobre] lançar este filme é o que pensei que poderia ser tão específico para a Baía, para as pessoas neste filme. Folha declarou.
Leaf falou sobre como quando a estreia do filme terminou, muitas pessoas usaram essa experiência para discutir suas batalhas com a maternidade. “Percebi que muitas pessoas não discutiram que desistiram de seus filhos quando eram mais novos e isso se tornou uma espécie de tabu e eles apenas guardam isso para si mesmos.. E você nunca sabe o que alguém está passando, o que alguém teve que manter dentro de si por tantos anos. E eu acho que esse tem sido um lado muito especial de todo esse lançamento – deste filme – é permitir que as pessoas se sintam confortáveis falando sobre o que passaram ou talvez seus familiares ou amigos tenham passado.”
Ao longo da nossa conversa, falamos apenas sobre a essência do filme, e seus diretores favoritos. À medida que a experiência anterior de Leaf passa para esportes e competição - um jogador profissional de vôlei, competindo pela Grã-Bretanha nas Olimpíadas de 2012, Gina Prince-Bythewood Amor e Basquete foi um filme essencial para Leaf enquanto ela crescia, “Lembro-me de ver isso e ficar tipo - provavelmente assisti isso um bilhão de vezes e vi. Eu devia estar no ensino médio e estava realmente começando a gostar de basquete. Basquete era meu esporte. eu não gostava de vôlei, eu adorava basquete. E eu estava pensando que poderia jogar na faculdade e isso poderia pagar minhas mensalidades. Isso meio que abriu meus olhos para o potencial dos esportes de uma forma. Não é como é hoje. Tenho tanto ciúme das crianças de hoje porque elas podem se aproximar de jogadores universitários e profissionais por meio do Instagram e da mídia. E eu pensei que era tão legal [o filme]. Adorei o final onde ela era a estrela. Foi a história dela. Ela é a hooper e ele estava criando a criança no final, e eu pensei que isso era tão bom, tão fortalecedor para mim. Ela ponderou.
Tanto quanto Amor e Basquete é um dos filmes que moldou a cultura negra, 90s comédias românticas negras, Tudo preto - muitas vezes é fácil esquecer o cineasta que o fez. Leaf falou sobre quantos filmes ela amava quando criança, ela não sabia que eles eram feitos por mulheres que se pareciam com ela. As mulheres negras são muitas vezes deixadas invisíveis nas conversas sobre filmes por causa da marca duradoura dos homens na indústria. Ao discutir os conselhos dados a ela ao fazer o filme, ela disse, “Eu sinto que provavelmente recebi muitos conselhos de homens me dizendo como fazer isso.
Não sei se muitos deles foram tão úteis porque havia muitos homens que pensavam que você não sabia de nada ou achavam que você precisava ser ensinado. E talvez o melhor conselho que recebi foi traduzir outros atletas’ conselhos para o mundo do cinema ou traduzir conselhos de músicos para o mundo do cinema, o conselho do escritor sobre o mundo do cinema ou leitura. Lembro-me de ter lido livros de uma mulher chamada Judith Weston e de ver como ela interpretava as coisas e como dizia que os diretores deveriam se sentir capacitados a confiar em sua intuição.. Então esse foi o melhor conselho. A maioria das pessoas, a maioria dos outros diretores que aconselharam no caminho, disse, “Se você não conseguir o que quer, você deveria apenas gritar e [faça barulho]. E essa não é minha personalidade. E eu estava tipo, "Sim, funciona para um velho branco, mas se eu entrar na sala e começar a gritar assim, Não sei se recebo a mesma resposta que você.” Então tem sido interessante tentar descobrir que conselho seguir e o que funcionará para mim.”
Leaf não precisa espelhar os maneirismos de homens privilegiados, porque o objetivo em seu processo de filmagem não é adquirir poder, mas para espalhar a consciência - amor, empatia, conversa - tudo em nome dos negros, mulheres, famílias, e comunidades.
Mesmo que ela seja a diretora, Leaf ainda reflete sobre o filme como apenas uma filha, também. “Eu acho que é [Mãe Terra] apenas me permitiu mais espaço para ouvir mães diferentes e ouvir minha mãe e ganhar simpatia e empatia ao redor. Acho que geralmente é esse o sentimento, não há uma coisa específica. Acho que foi isso que me transformou, mais do que apenas ouvir.” À medida que nossa conversa chega ao fim – a gravação é interrompida – as histórias de mulheres negras continuam para sempre, e Savanah Leaf será um dos cineastas duradouros a garantir isso.