השמועות של אפשיט

ההרהורים של אמן אפשיט רא חליל

מילים מאת הודו אפי-ג'ונס
תמונות של U Music

"המשפחה שלי נתנה לי השראה להתרגש ממוזיקה," אומרת ראי חליל במהלך שיחת זום, עם קולה המתאושש בקור מלא רפס. מצלמות כבויות, התייצבתי לחלוטין אל הקול הנמוך, טון ידידותי המהדהד מנטייתה הנגישה.

30 דקות ממרכז לוס אנג'לס, 27-השירה הצחורה של חליל בת השנה נולדה וגדלה במפרץ הדרומי. "מאז שהייתי ממש קטן, מוזיקה תמיד הייתה משולבת מאוד במשק הבית," אומר חליל. אמא שלה, בוגר מדינת סן חוזה וחותם עם רקע בתיאטרון מוזיקלי, נתן את הטון לחליל שגדל. "הייתי אובססיבי לגבי אמא שלי ורציתי להיות כמוה," היא אומרת. "כל מה שהיא הקשיבה לו אהבתי." אבל למרות הסאונד הקבוע של לותר ונדרוס ולהקות כמו ההתנגשות ו פַּרלָמֶנט מספרת לאורך ילדותה, היא עדיין נרתעה מיצירת מוזיקה לזמן מה.

"הייתי פורחת מאוחרת מאוד," היא אומרת, רק מתנסים במוזיקה ב 18. "רציתי להיות EGOT כמו וופי גולדברג וריטה מרינו, אבל הייתי מאוד ביישן." בעוד חבריה פיתחו את הסאונד שלהם עד גיל 13, רק בתיכון החל חליל להאזין ליותר ראפ והיפ הופ משנות ה-90, כמו וו-טאנג של שבט 36 צ'יימברס, כדי להתחיל את הקריירה המוזיקלית שלה. "[זֶה] קצת הצית בי משהו ורציתי לנסות את זה". אז, בום-באפ של המרתף של האמן, רעש כבד תופים אותר בסאונדקלאוד, שם היא הקליטה ראפ ניסיוני על קצבי ידע. אבל לא הרבה אחרי, חליל נפל לתלם לאחר שנשר מהקולג', כשהקריירה החדשה שלה תקועה מאחורי העבודות הצדדיות ה"מוצלות" שהיא לקחה לעתים קרובות.

מאז, חליל המשיך לעבוד עם בני שר, אנדרסון .פאק, ומשתף הפעולה הוותיק שלה, ג'ארד רובנס, בנוסף להופיע בסדרת ריאליטי המוזיקה של נטפליקס קֶצֶב + זְרִימָה ב 2019. אֵיזֶה, בהתחלה, חליל אפילו לא התעניין באודישן. "[אמא שלי] היה חבר שחיפש אחר התוכנית, ושאלה את החבר אם היא מכירה מישהו שמראפ, והיא הפנתה אותי," היא אומרת. "הייתי כל כך עסוק בעבודה על האלבום הראשון שלי חֲבֵרָה שלא ממש דאגתי לגבי האודישן". האלבום בן 12 השירים בן 44 הדקות שיצא ב 2018 תכונות 10 שמות של שירים במילה אחת - כמו "חם" ו-"Jaded" - כדי לתאר את ההתערבות של מערכת יחסים אינטימית.

"אני מרגיש ששירים הם רק תמונות של רגעים בזמן, כמו תמונות שהוכנסו לצורת שיר."

"אָז, אמא שלי פשוט המשיכה להתעקש," היא אומרת, נכנעת למרות לוח ההקלטות העמוס שלה. ו, למרבה המזל כך. במהלך ההופעה, נשפט על ידי קארדי ב, צ'אנס הראפר, ות.י., האמן זכה בסימנים משותפים מהמלכה לטיפה ומקומון, כמו גם להקת הליווי של .פאק, אזרחים חופשיים, שניגנה באלבומה השני ForTheWorld. "אני כל כך אסיר תודה שעשיתי את זה כי אני מרגיש שזה נפתח לי כמו מיליון דלתות," היא צועקת. שנה לאחר הריצה בת שני הפרקים שלה, מערכת היחסים של חליל עם .Paak בסופו של דבר הייתה שידוך מגן עדן. כתיבת השירים והשירה שלה בשירו "Lockdown" היו נקודת מפנה בלתי צפויה בקריירה המתפתחת שלה.

"רק הקשבתי לקצב של ג'יי [רוֹק] עבדתי ורק שרה את הדבר הראשון שיצא לי מהראש," אומר חליל. "אני חושב שבסופו של דבר כתבתי כמה מילים לכאן או לכאן. אבל באמת, זו הייתה המנגינה ששילבתי לשיר הזה." השיר שעליו היא משוחחת כלאחר יד הביא אותה צעד אחד קרוב יותר לחלום EGOT ילדותה, זכה בהופעת הראפ המלודי הטובה ביותר בטקס פרסי הגראמי ה-63 ב 2021. בין קצב + Flow ופרס הגראמי הראשון שלה, חליל מגלה שהפוקוס שלה חד יותר מבעבר.

גם אז, כאשר .Paak ביקש ממנה לחתום בחברת התקליטים שלו APESHIT Inc. תחת Def Jams in 2023, היא לא ראתה את זה מגיע. "אני מעריץ כל כך גדול שלו ופשוט נהניתי לבלות איתו ועם הצוות שלו ורק להיות בסביבה," היא אומרת. "מעולם לא חלף בראשי שנהיה בקשר עסקי רציני כל כך". הצטרפות לאמנים DOMi & JD Beck ו-The Free Nationals, Rae Khalil הוא האמן השלישי והאחרון שחתם בלייבל. לאחר הפסקה של ארבע שנים מאז אלבומה האחרון - למרות שהרהורים מרוחקים הם חלק מתהליך היצירה שלה - חליל הפנתה את תשומת לבה לחזור לבמה, אבל לא בלי להטיל ספק בפעילות חייה האישיים.

בתור הכותרת לסינגל האחרון שלה, הליריקה המודעת ב"האם זה שווה את זה?" משמשת כטיזר מעורר מחשבה לאלבום הקרוב שלה בוכה. "שמעתי מכמה מקורות ואנשים שונים שהשמעתי עבורם את האלבום, שזה רץ כמו סרט או תסריט," היא אומרת. רק מהשיר הראשון, "זה עתה קיבלתי באזז קטן בלוס אנג'לס," היא אומרת, כך שהאלבום צפוי להזיז איתה את העולם. "אני חושב שהמסר הוא באמת רק בכוונה. האם כדאי לחלוק מקום עם אנשים שאין להם את האינטרסים שלי? האם כדאי לבזבז את הזמן שלי כשהזמן כל כך חשוב? היא שואלת, מנסה להבין את התשובות שמרקדות בראשה המלודי. בדיוק כשהיא מנסה להבין מה מתרחש לנגד עיניה, היא זוכרת, "אם הייתי יודע הכל, אני אהיה מת."