Ruminările Apeshit

The Ruminations Of APESHIT Artist Rae Khalil

words by India Espy-Jones
images by U Music

“My family inspired me to be excited about music,” Rae Khalil says over a Zoom call, with her cold-recovering voice full of rasp. Cameras off, I completely zoned into the low-pitched, friendly tone reverberating from her approachable disposition.

30 minutes from downtown Los Angeles, 27-year-old Khalil’s burnished vocals were born and raised in the South Bay. “Since I was really little, music was always heavily integrated into the household,” Khalil says. Her mother, a San Jose State graduate and signer with a musical theater background, set the tone for Khalil growing up. “I was obsessed with my mom and wanted to be like her,” spune ea. „Orice a ascultat ea mi-a plăcut.” Dar în ciuda sunetului constant al lui Luther Vandross și al unor trupe ca Ciocnirea şi Parlament povestind de-a lungul copilăriei ei, ea încă s-a ferit să facă muzică pentru o vreme.

„Am înflorit foarte târziu,” spune ea, experimentând doar muzica la 18. „Am vrut să fiu un EGOT ca Whoopi Goldberg și Rita Marino, dar am fost foarte timid.” În timp ce prietenii ei își dezvoltau sunetul până la vârsta de 13, Abia la liceu, Khalil a început să asculte mai mult rap și hip-hop din anii '90, ca Wu-Tang Al clanului 36 Camerele, pentru a-și începe cariera muzicală. „[Ea] a aprins ceva în mine și am vrut să încerc.” Pe atunci, boom-bap de la subsolul artistului, Zgomotul puternic de tobe a fost găzduit pe SoundCloud, unde a înregistrat rap-uri experimentale peste bătăi de cunoaștere. Dar nu după mult timp, Khalil a căzut într-o fază după ce a abandonat facultatea, cu noua ei carieră blocată în spatele joburilor secundare „umbrie” pe care le-a ales adesea.

De atunci, Khalil a continuat să lucreze cu Benny Sings, Anderson .Paak, și colaboratorul ei de multă vreme, Jared Rubens, plus că este prezentat în serialul de realitate muzicală Netflix Ritm + Flux în 2019. Care, la început, Khalil nici măcar nu era interesat să facă o audiție pentru. „[mama mea] avea un prieten care căuta spectacol, și a întrebat-o pe prietenă dacă cunoaște pe cineva care a rapit, și ea m-a recomandat,” spune ea. „Am fost atât de ocupat să lucrez la primul meu album Prietena că nu eram cu adevărat îngrijorat de audiție.” Albumul de 12 melodii și 44 de minute, lansat în 2018 Caracteristici 10 titluri de cântece dintr-un singur cuvânt – precum „Warm” și „Jaded” – pentru a descrie amestecul unei relații intime.

„Simt că melodiile sunt doar instantanee ale momentelor din timp, ca fotografiile puse sub formă de cântec.”

"Apoi, mama a continuat să insiste,” spune ea, cedând în ciuda programului ei încărcat de înregistrări. Şi, din fericire asa. În timpul spectacolului, judecat de Cardi B, Chance the Rapper, și T.I., artistul a câștigat co-semne de la Queen Latifah și Common, precum și trupa de suport a lui .Paak, Naționale gratuite, care a cântat pe al doilea album al ei ForTheWorld. „Sunt atât de recunoscător că am făcut-o pentru că simt că s-a deschis ca un milion de uși pentru mine,” exclamă ea. La un an după difuzarea ei de două episoade, Relația lui Khalil cu .Paak a ajuns să fie o potrivire făcută în Rai. Compoziția și vocea ei la melodia lui „Lockdown” au reprezentat un punct de cotitură neașteptat în cariera ei în curs de dezvoltare.

„Tocmai ascultam ritmul acelui Jay [stâncă] lucram și tocmai cânta primul lucru care mi-a ieșit din cap,” Khalil says. „Cred că am ajuns să scriu niște cuvinte aici sau colo. Dar într-adevăr, a fost melodia pe care am încorporat-o pentru acea melodie.” Cântecul despre care vorbește lejer a adus-o cu un pas mai aproape de visul ei EGOT din copilărie, câștigând cea mai bună interpretare rap melodic la cea de-a 63-a ediție a Premiilor Grammy în 2021. Între Ritm + Flow și primul ei premiu Grammy, Khalil constată că concentrarea ei este mai clară decât înainte.

Chiar şi atunci, când .Paak i-a cerut să semneze la casa sa de discuri APESHIT Inc. sub Def Jams in 2023, ea nu a văzut-o venind. „Sunt un mare fan al lui și mi-a plăcut să petrec timp cu el și cu echipa lui și să fiu în preajmă,” spune ea. „Nu mi-a trecut niciodată prin cap că vom fi într-o relație de afaceri atât de serioasă.” Alăturarea artiștilor DOMi & JD Beck și The Free Nationals, Rae Khalil este al treilea și ultimul artist care a semnat cu eticheta. După o pauză de patru ani de la ultimul ei album – deși ruminarea îndepărtată este o parte a procesului ei de creație – Khalil și-a îndreptat atenția spre a reveni pe scenă., dar nu fără a pune sub semnul întrebării funcționarea vieții ei personale.

Ca titlul celui mai recent single al ei, lirismul conștient din „Is It Worth It?” acționează ca un teaser care provoacă gânduri pentru viitorul ei album Plângător. „Am auzit de la câteva surse și oameni pentru care am cântat albumul, că rulează ca un film sau un scenariu,” spune ea. Tocmai de la prima melodie, „Tocmai am primit un pic de zgomot în LA,” spune ea, așa că se așteaptă ca albumul să aibă lumea în mișcare cu ea. „Cred că mesajul este într-adevăr doar intenționat. Merită să împart spațiul cu oameni care nu au interesele mele?? Merită să-mi pierd timpul când timpul este atât de important?? întreabă ea, încercând să dea sens răspunsurilor care dansează în capul ei melodic. La fel cum ea încearcă să dea un sens a ceea ce se desfășoară în fața ochilor ei, îşi aminteşte ea, „Dacă aș ști totul, Aș fi mort.”