MENJADI

Satu Cinta: Percakapan dengan Tobe Nwigwe

kata-kata oleh Zachary Weg

Tobe Nwigwe memiliki banyak hal: seorang rapper, seorang penyanyi, seorang fashionista, mantan prospek NFL. Tetapi, terpenting, dia adalah pria yang sangat berbakat dan bersemangat. Dibesarkan di Houston dan berakar di Nigeria (orang tuanya adalah imigran dari negara Afrika Barat), Nwigwe telah membuat kesadaran sosial, hip-hop yang bersinar selama enam tahun terakhir. Dengan aliran yang menggelegar mengingatkan pada Andre 3000 dan permainan kata cerdas yang menandai banyak pembawa acara hebat, Nwigwe terus meningkat selama setengah dekade terakhir, dan waktunya telah tiba akhirnya.

Baru tiga bulan lalu, Pemain berusia 33 tahun itu merilis lagu tersebut, “I Need You To” tentang pembunuhan tragis seorang pekerja medis muda berkulit hitam, Breonna Taylor, dan membakar internet dengan tepat. Sebuah jalur singkat namun mendesak yang menyerukan penangkapan petugas polisi Louisville yang bertanggung jawab atas kematian Taylor, sensasi SoundCloud dalam banyak hal mencontohkan etos Nwigwe secara keseluruhan: membangunkan orang dengan cara yang galak namun penuh kasih. Untuk Nwigwe, yang nama depannya Tobechukwu adalah kata Igbo yang berarti Puji Tuhan, membuat musik dan menciptakan seni adalah, nyatanya, urusan keluarga yang sehat. Meskipun dia telah dihubungi oleh label ternama seperti Mass Appeal dan Roc Nation, sang seniman tetap mandiri dan melakukan karyanya bersama orang-orang yang dicintainya, yang termasuk istrinya, Gemuk, sahabat dan produsernya, Lanell “Nell” Hibah, dan bahkan putrinya yang berusia 1 tahun, Gading. Bersama dengan individu-individu ini, Nwigwe telah membuat karya seni yang menarik perhatian dari tokoh-tokoh seperti mantan Ibu Negara, Michelle Obama, aktor, Michael B. Yordania, dan R&B legenda, Erykah Badu. Semua pujian ini masuk akal; Nwigwe menyampaikan sajak dan pesan yang bersinar.

Musik tidak selalu ada dalam pikirannya, meskipun. Seorang gelandang saat mendaftar di Universitas Texas Utara, rapper pada awalnya ingin menjadi profesional tetapi cedera membuatnya absen dan, pada akhirnya, dia mulai serius mempertimbangkan hip-hop sebagai karier. Seperti yang dia katakan melalui telepon dari Houston, “Itu pasti karena pilihan. Saya selalu berusaha memastikan diri saya seratus persen, jadi saya tidak harus menjadi karakter selamanya. Saya tidak harus bertindak untuk orang lain. Saya tidak harus menjadi tawanan gerakan atau tujuan saya.” Menonton konser NPR Tiny Desk miliknya dari tahun lalu, di mana dia nge-rap dan bercanda dengan bandnya, termasuk penyanyi yang memukau, David Michael Wyatt dan Madeline Edwards, orang memang merasakan bahwa Nwigwe tidak kenal takut, tapi dengan rendah hati, menjadi dirinya sendiri. Fakta bahwa dia adalah penulis lirik yang menarik—”Kita datang dari tempat dimana sebagian besar orang tidak dapat membebaskan diri, Kami harus mempelajari mengapa burung dalam sangkar berkicau,” mengikuti jejak kosmiknya, «Burung yang Dikurung»—dan pemain karismatik hanya menekankan sisi positifnya.

Ini adalah pesona yang menunjukkan siapa sebenarnya Nwigwe: seorang kekasih. Istrinya, Gemuk, pasti sudah mengetahui hal ini tentang dia ketika mereka bertemu di 'rumah gereja' beberapa tahun yang lalu. Ketika ditanya bagaimana musiknya berubah setelah dia pertama kali bertemu dengannya, katanya, “Ini menempatkan banyak hal dalam perspektif, cukup soroti apa yang penting dalam hidup dan apa yang tidak.

Saat dunia menghadapi perjuangan besar ketidakadilan sosial terhadap orang kulit berwarna, di mana kehidupan yang berharga telah dipersingkat dan rasisme sistemik masih ada, Nwigwe baru-baru ini mengeluarkan rilis berjudul The Pandemic Project yang mewakili perjuangan besar ini namun juga menekankan pandangan dunianya yang meneguhkan hidupnya.. Ajakan bertindak Breonna Taylor, “I Need You To” membuka kompilasi, menyiapkan panggung untuk hip-hop Nwigwe yang sangat sadar, tapi itu juga memberi jalan bagi lagu-lagu surgawi seperti “Make it Home,” di mana penyanyi tersebut sangat ingin melihat “jalanan dilapisi emas” dan kehidupan yang melampaui keputusasaan. “Meskipun ini merupakan tahun yang sulit,Kata Nwigwe tentang proyek tersebut, “Kami tetap setia pada diri kami sendiri dan terus membuat musik yang memiliki tujuan untuk orang-orang kami yang menggambarkan siapa kami sebenarnya: keluarga." Tidaklah berlebihan untuk membayangkan bahwa Nwigwe menganggap penontonnya adalah keluarga, juga. Dia tampaknya mengejar satu kesadaran damai, satu cinta, yang bisa menyatukan orang. Dia ingin “membuat tujuan menjadi populer,” seperti yang dia katakan, dan tidak hanya membuka mata masyarakat tetapi juga menggerakkan mereka untuk mengambil tindakan. Dengan senyum cerah dan kasih sayang yang tak berdasar, dia siap melakukan hal itu.

Masalah Potongan Anda 12