ESSERE

L'amore di uno: Una conversazione con Tobe Nwigwe

parole di Zachary Weg

Tobe Nwigwe è molte cose: un rapper, un cantante, una fashionista, un ex potenziale cliente della NFL. Ma, soprattutto, è un uomo profondamente talentuoso e appassionato. Cresciuto a Houston e radicato in Nigeria (i suoi genitori sono immigrati dal paese dell'Africa occidentale), Nwigwe ha reso socialmente consapevole, radioso hip-hop negli ultimi sei anni. Con un flusso fragoroso che ricorda Andre 3000 e un gioco di parole intelligente che caratterizza molti grandi presentatori, Nwigwe è cresciuto costantemente nell’ultimo mezzo decennio, e finalmente è arrivata la sua ora.

Solo tre mesi fa, il 33enne ha pubblicato la canzone, "I Need You To" sulla tragica uccisione di un giovane operatore sanitario nero, Breonna Taylor, e incendiare Internet in modo appropriato. Una traccia breve ma urgente che chiede l’arresto degli agenti di polizia di Louisville responsabili della morte di Taylor, la sensazione di SoundCloud in molti modi esemplifica quella che sembra essere l'etica di Nwigwe nel suo insieme: svegliare le persone in modo feroce ma amorevole. Per Nwigwe, il cui nome Tobechukwu è la parola Igbo per Lode a Dio, fare musica e creare arte lo è, Infatti, un sano affare di famiglia. Sebbene sia stato contattato da etichette lodate come Mass Appeal e Roc Nation, l'artista è rimasto indipendente e svolge il suo lavoro con i suoi cari, che includono sua moglie, Grasso, il suo migliore amico e produttore, Lanell “Nell” Grant, e anche sua figlia di 1 anno, Avorio. Insieme a questi individui, Nwigwe ha realizzato un'arte toccante che ha attirato l'attenzione di luminari come l'ex First Lady, Michelle Obama, attore, Michael B. Giordania, e R&leggenda B, Erykah Badu. Tutte queste lodi hanno senso; Nwigwe offre sia rime che messaggi che brillano.

La musica non era sempre nella sua mente, Anche se. Un linebacker mentre era iscritto all'Università del Nord del Texas, all'inizio il rapper voleva arrivare ai professionisti ma un infortunio lo ha messo da parte e, infine, ha iniziato a considerare seriamente l'hip-hop come una carriera. Come dice al telefono da Houston, “Sicuramente è stata una scelta. Ho sempre cercato di assicurarmi di essere me stesso al cento per cento, quindi non dovevo mai essere un personaggio. Non dovevo recitare per le persone. Non dovevo essere prigioniero del movimento o del mio scopo”. Sto guardando il suo concerto alla NPR Tiny Desk dell'anno scorso, in cui rappa e scherza con la sua band, compresi cantanti straordinari, David Michael Wyatt e Madeline Edwards, si ha la sensazione che Nwigwe sia impavido, ma umilmente, essere se stesso. Il fatto che sia un paroliere avvincente: “Veniamo da dove la maggior parte non si libera, Dovevamo imparare perché gli uccelli in gabbia cantano," va la sua traccia cosmica, «Caged Birds» – e un artista carismatico non fa altro che sottolineare la sua positività.

È un fascino che parla di chi Nwigwe è nella sua essenza: un amante. Sua moglie, Grasso, devono averlo saputo quando si incontrarono in una "chiesa" molti anni fa. Quando gli è stato chiesto come è cambiata la sua musica dopo averla incontrata per la prima volta, dice, “Ha messo molte cose in prospettiva, metti davvero in evidenza ciò che è importante nella vita e cosa non lo è.

Mentre il mondo affronta la grande battaglia dell’ingiustizia sociale contro le persone di colore, in cui vite preziose sono state stroncate e il razzismo sistemico persiste, Nwigwe ha recentemente pubblicato un comunicato intitolato The Pandemic Project che rappresenta questa potente lotta ma sottolinea anche la sua visione del mondo che afferma la vita.. L'invito all'azione di Breonna Taylor, "I Need You To" apre la compilation, ponendo le basi per l'hip-hop acutamente consapevole di Nwigwe, ma lascia il posto anche a canzoni paradisiache come “Make it Home,” in cui il cantante desidera vedere “strade lastricate d'oro” e una vita oltre la disperazione. “Anche se è stato un anno difficile,"Dice Nwigwe del progetto, “Siamo rimasti fedeli a ciò che siamo e abbiamo continuato a creare musica significativa per la nostra gente che cattura chi siamo autenticamente: famiglia." Non è esagerato immaginare che Nwigwe consideri la famiglia del suo pubblico, pure. Sembra che sia alla ricerca di una coscienza pacifica, l'amore di uno, che può unire le persone. Vuole “rendere popolare lo scopo,"come dice lui, e non solo aprire gli occhi alle persone, ma spingerle all’azione. Con il suo sorriso luminoso e la sua compassione senza fondo, è pronto a fare proprio questo.

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