Tobi Lou

Welkom bij Rapper Tobi Lou's (Heerlijk) Gekke wereld
Woorden van Shaday Stewart

Als je altijd al een kijkje wilde nemen in de hyperactieve dagdroom van een vreemde, hiphopartiest Tobi Lou laat je graag mee op een kermisattractie door zijn creatieve universum van “blij en extra verdrietig” melodieën. De 32-jarige in Nigeria geboren rapper en producer staat bekend om het schrijven van openhartige teksten die zo natuurlijk verlopen van sarcastisch naar zacht naar weemoedig dat je het gevoel hebt dat zijn gedachten op dat moment vorm krijgen.. Ook al duiken zijn liedjes vaak in ervaringen die hij verdrietig of frustrerend vindt, Tobi levert zijn teksten op een ontspannen manier af, luchtige stijl die één ding duidelijk maakt: Hij heeft plezier.

Geboren Tobi Adeyemi, de uit Los Angeles afkomstige rapper verhuisde als peuter naar de Verenigde Staten en groeide op in de buitenwijken van Chicago. Nadat ik als kind cello speelde, hij ging sporten op de middelbare school en op de universiteit, maar het idee om muzikant te worden zat altijd in zijn gedachten. “Op de lagere school zat ik in mijn klas, gewoon liedjes zingen en altijd mijn naam erin gooien om mijn klasgenoten aan het lachen te maken en liedjes remixen die we allemaal kennen,” zegt Tobi. “Het bleef maar doorgaan op de middelbare school en uiteindelijk kreeg ik een microfoon van Radio Shack.”

Terwijl hij een carrière in semi-professioneel honkbal nastreefde, hij werd buitenspel gezet door hamstringblessures – een onverwachte hindernis die hem inspireerde om all-in te gaan op muziek. In 2018 alleen, hij bracht drie EP's uit, en binnen 2019, hij bracht zijn eerste volledige album uit, “Leef op ijs.” Nu getekend bij ARTCLUB International, Tobi has a nationwide tour under his belt and collaborations with fellow rising artists, such as Smino, Dreezy, Rockie Fresh, and Erica René.

Along the way, the hip-hop artist has taken time to keep fine-tuning his style, so he never gets stuck remaking the same things. Tobi describes his evolving repertoire of music as “a rebellion against the pop structure” he grew up listening to. “When I came to LA, I was doing a lot of pop writing for the first couple of years…so, everything was very formulaic. I think that when I got out of that system and was trying to figure out how to make it on my own, it became about: ‘How do I make the song feel like it’s moving and not just redundant?'”

With the help of music video director Glassface, de zelfbenoemde wetenschapper heeft ontdekt hoe hij zijn fantasierijke overpeinzingen kan omzetten in geestige, vermakelijke beelden. Fans worden snel aangetrokken door zijn unieke geanimeerde escapades en surrealistische droomlandschappen. In een prachtig melancholisch nummer als “2 uur,” hij serveert een performance met tranen in de ogen tegen een achtergrond van fluorescerende drijvende kwallen. De video voor zijn project met drie nummers “Lingo-ster” toont de rapper met vlindervleugels, zijn lichaam in brand steken, en verandert in een draak. Op andere momenten, Tobi's ondeugende cartoon-alter ego komt in de ene humoristische situatie na de andere terecht, zoals in de video voor hem 2020 gecertificeerde gouden single “Buff schatje.” Het nummer ging viraal tijdens een TikTok-dansuitdaging, helpen de carrière van de rapper naar nieuwe hoogten te brengen.

De diverse muzikale en popcultuurinvloeden die in Tobi’s hoofd rondsluipen, blijken uit de gevarieerde en vaak verrassende manieren waarop hij verschillende elementen combineert tot een meergelaagd verhaal.. Terwijl Tobi muzikanten Kanye West en Frank Ocean tot zijn topinspiraties rekent, hij groeide op in de gouden eeuw van MTV, een schat aan muziekstijlen absorberen, variërend van NSync tot Yanni. “Er kwamen veel dingen door mijn oren en ook al was ik ergens niet helemaal in verdiept, Ik kon de schoonheid ervan opmerken. Ik had het gevoel dat mijn geest een database werd voor alles wat ik hoorde. En dan opgroeien en Kanye horen, de muzikaliteit die hij in hiphop bracht, het heeft echt mijn muzikale karakter aangewakkerd.”

Tobi’s energetic individuality and willingness to be vulnerable are key reasons fans love to inhabit his world. Reflecting on how his confidence has evolved over the years, Tobi notes, “A lot of my style came from starting to be comfortable with myself and actually not caring what people thought. You just own whatever you’ve got and you find yourself feeling really comfortable in your own skin and not competing with other people anymore.” From his signature dyed afro puffs to the bold, graphic prints he dons in his performances, everything about the musician grabs attention.

And thanks to social media knocking down many barriers between artists and fans, genre-defying musicians like Tobi have more access to broad audiences that just want to feel moved by good music. “Als ik eruit kwam, had ik misschien niet kunnen bestaan 10 of 20 jaar geleden,” zegt Tobi. “Ik besta op het juiste moment omdat muziek zo direct is, het stelde mij in staat om door te breken.” Trouw aan zijn productieve karakter, Tobi gebruikte de pandemische afsluiting als een kans om te groeien, gitaar leren, en werken aan zijn aankomende album, “Parrish Blauw.” Wat de kunstenaar ook aan het koken is in zijn heerlijk inventieve brein, fans zullen ongetwijfeld een nieuwe dosis brutale schittering krijgen als het valt.

Metamorfose kwestie 14