Tobi Lou

Velkommen til rapperen Tobi Lou’s (Deilig) Gal verden
Ord av Shaday Stewart

Hvis du alltid har ønsket å titte inn på en fremmeds hyperaktive dagdrøm, hiphop-artisten Tobi Lou lar deg gjerne følge med på en karnevalstur gjennom hans kreative univers av “glad og ekstra trist” låter. Den 32 år gamle nigerianskfødte rapperen og produsenten er kjent for å lage ærlige tekster som går så naturlig fra sarkastisk til myk til vemodig at du føler at tankene hans tar form akkurat i øyeblikket. Selv om sangene hans ofte fordyper seg i opplevelser, synes han er trist eller frustrerende, Tobi leverer replikkene sine på en tilbakelent måte, letthjertet stil som gjør én ting klart: Han har det gøy.

Født Tobi Adeyemi, den Los Angeles-baserte rapperen flyttet til USA som smårolling og vokste opp i Chicago-forstedene. Etter å ha spilt cello som barn, han gikk videre til idrett på videregående skole og college, men ideen om å være musiker var alltid i tankene hans. “Jeg ville vært i klasserommet mitt på barneskolen, bare synge sanger og alltid kaste navnet mitt i det for å få klassekameratene mine til å le og remikse sanger vi alle kjenner,” sier Tobi. “Det fortsatte bare gjennom ungdomsskolen, og jeg fikk endelig en mikrofon fra Radio Shack.”

Mens han forfulgte en karriere innen semi-pro baseball, han ble satt på sidelinjen av hamstringskader - et uventet hinder som inspirerte ham til å gå all-in på musikk. I 2018 alene, han la ut tre EP-er, og inn 2019, han ga ut sitt første album i full lengde, “Live on Ice.” Nå signert med ARTCLUB International, Tobi har en landsomfattende turné under beltet og samarbeider med andre rising artister, som Smino, Dreezy, Rockie Fresh, og Erica René.

Underveis, hiphop-artisten har tatt seg tid til å finjustere stilen sin, så han blir aldri sittende fast ved å lage de samme tingene på nytt. Tobi beskriver sitt utviklende musikkrepertoar som “et opprør mot popstrukturen” han vokste opp med å lytte til. “Da jeg kom til LA, Jeg drev mye med popskriving de første par årene…så, alt var veldig formelt. Jeg tror det da jeg kom ut av det systemet og prøvde å finne ut hvordan jeg skulle lage det på egen hånd, det ble om: «Hvordan får jeg sangen til å føles som om den er rørende og ikke bare overflødig?'”

Med hjelp av musikkvideoregissør Glassface, den selvutformede vitenskapsmannen har funnet ut hvordan han kan forvandle sine fantasifulle grublerier til vittige, underholdende bilder. Fansen trekkes raskt med av hans unike animerte eskapader og surrealistiske drømmelandskap. I en vakker melankolsk sang som “2 timer,” han serverer en tårevåt forestilling satt mot en bakgrunn av fluorescerende flytende maneter. Videoen til hans tre-sangerprosjekt “Lingo Star” viser frem rapperen som bruker sommerfuglvinger, setter kroppen i brann, og forvandles til en drage. Til andre tider, Tobis uhyggelige tegneserie alter ego blir kastet inn i den ene humoristiske knipen etter den neste, som i videoen for hans 2020 sertifisert-gull singel “Buff Baby.” Sangen gikk viralt i en TikTok-danseutfordring, bidra til å lansere rapperens karriere til nye høyder.

De varierte musikalske og popkulturelle påvirkningene som stuper rundt i hodet til Tobi er tydelig fra de varierte og ofte overraskende måtene han kombinerer ulike elementer til en flerlagshistorie. Mens Tobi regner musikerne Kanye West og Frank Ocean blant sine beste inspirasjoner, han vokste opp i gullalderen til MTV, absorberer et vell av musikalske stiler, alt fra NSync til Yanni. “Det var mange ting som kom over ørene mine, og selv om jeg ikke dykket helt inn i noe, Jeg kunne fange opp skjønnheten i den. Jeg følte at sinnet mitt ble som en database for alt jeg hørte. Og så vokse opp og høre Kanye, musikaliteten han brakte til hip-hop, det egget virkelig på min musikalske natur.”

Tobis energiske individualitet og vilje til å være sårbar er nøkkelgrunner til at fans elsker å bo i verden hans. Reflekterer over hvordan selvtilliten hans har utviklet seg gjennom årene, Tobi bemerker, “Mye av stilen min kom fra at jeg begynte å være komfortabel med meg selv og faktisk ikke brydde meg om hva folk tenkte. Du eier bare det du har, og du føler deg veldig komfortabel i din egen hud og konkurrerer ikke med andre mennesker lenger.” Fra hans signaturfargede afro-puff til de dristige, grafiske trykk han tar på seg i forestillingene sine, alt ved musikeren fanger oppmerksomhet.

Og takket være sosiale medier som slår ned mange barrierer mellom artister og fans, sjangertrossende musikere som Tobi har mer tilgang til et bredt publikum som bare vil føle seg rørt av god musikk. “Jeg kunne kanskje ikke eksistert hvis jeg kom ut 10 eller 20 år siden,” sier Tobi. “Jeg eksisterer i rett øyeblikk fordi musikk er så direkte, det tillot meg å bryte gjennom.” Tro mot hans produktive natur, Tobi brukte pandemien som en mulighet til å vokse, lære gitar, og jobbe med hans kommende album, “Parrish Blue.” Uansett hva artisten koker i den herlig oppfinnsomme hjernen hans, fans vil utvilsomt få en frisk dose frekk glans når den faller.

Metamorfoseproblem 14