Umenia
Moje srdce
Listy sebe, Svety pre nás: Animovaný surrealizmus Obiho Agwama
Slová Teneshia Carr
Poobede sa rozprávame, Obi Agwam práve vystúpil z metra do svojho londýnskeho štúdia. Je trochu omámený, neustále zívanie, nedostatočne kofeínované, a, ako sa ukazuje, v tichosti oslavuje svoje 26. narodeniny. "Práve som prišiel do svojho štúdia ani nie pred dvoma minútami," smeje sa. "Som tu asi rok." Presun z Queensu do prestížneho štipendijného programu Kráľovskej akadémie je divokým zrýchlením v každom smere. Ale pre Agwama, rýchlosť toho všetkého je menej o šťastí a viac o prehľadnosti.
Narodil sa v Lagose a vyrastal v Southside Jamajky, Queens, Agwam vyrastal vo svete, ktorý bol veľmi živý a zároveň prísne strážený. Rodičia ho pre istotu držali vnútri, ale mesto ho naučilo samostatnosti skoro. "Bol som vo vlaku tak skoro 10, 11 rokov," hovorí. "Tieto zručnosti musíte získať naozaj skoro – byť zodpovedný, dochádzanie, byť v bezpečí a vedomí." Vo vnútri bytu, rysovala sa úniková cesta. S obmedzeným prístupom do vonkajšieho sveta, zamiloval sa do karikatúr a animácií. Alternatívne vesmíry, ktoré boli jasnejšie ako ten priamo za jeho oknom.
"Začal som kresliť z nudy," spomína si. "Moje fyzické okolie nebolo zvlášť stimulujúce, ale karikatúry ponúkali úroveň radosti, ktorú by som prirodzene nezažil. Okamžite som to teda použil ako mechanizmus na zvládanie." To "zvládací mechanizmus" v tichosti vybudoval základ: dieťa, ktoré v triede vedelo kresliť, tínedžer čmáral do zošitov, mladý umelec, ktorý ešte stále nevnímal umenie ako životaschopnú životnú cestu.
Tento posun prišiel až po komunitnej vysokej škole, potom, čo univerzity, ktoré pôvodne chcel, povedali nie. "Donútili ma kúpiť si prvé farby," hovorí o úvodnom kurze maľovania. "Pred tým, Vždy som len kreslil... Bolo to len niečo na trávenie času. V tej triede, donútili ma vytvárať umelecké diela vo fyzickom prostredí, ,hmatateľným spôsobom, na plátne. A od toho roku, Práve som začal vyrábať veci."
2019 bol začiatok. 2020 bola pandémia – 24-hodinový prístup k jeho vlastnej predstavivosti. "Sme zamknutí vo vnútri. Nemám nič iné na práci," pokrčí plecami. "Takže budeme maľovať." Začal uverejňovať prácu online bez plánu, len konzistencia. Do roka, mal publikum; podľa 2021, vystavoval v galériách v New Yorku, Los Angeles, a Londýne. V 2024, absolvoval svoju prvú samostatnú výstavu v Harkawiku na Manhattane. Teraz, Kráľovská akadémia.
Ak časová os znie nepravdepodobne, Agwam je prvý, kto odolal mýtu o náhlom objave. "Verím v osud," hovorí, "ale tiež verím, že ľudia majú svoj názor na to, čo je pre nich určené. Ľudia vždy hovoria, 'Ak to tak má byť, to má byť,Ale myslím, že máme vlastnú agentúru. Myslím, že so správnym myslením, Dnes by som mohol byť umelcom, doktor zajtra, astronaut na druhý deň. S dostatočnou jasnosťou, zameraním a zámerom, Myslím, že všetko je možné."
Táto viera v agentúru sa prejavuje v samotnom diele – maľbách vyplnených elastikom, animované figúrky, ktoré sa zdajú byť niekde medzi kreslenými filmami, ducha, a pamäť. Jeho obrazy sú ako horúčkovitý sen o temnote: natiahnuté končatiny, gumené výrazy, svety, ktoré vibrujú farbami a zakódovanou históriou. "Prikláňam sa k fantázii a surrealizmu a imaginácii," Vysvetľuje. "Predstavivosť slúži mnohým rôznym účelom. Slúži účelu pri akte odporu. Slúži na to, aby sa upokojil a cítil sa lepšie. Ak sa svet zblázni a váš fyzický svet sa rozpadá alebo nie je to, čo chcete, ďalšia najlepšia vec je predstaviť si svet mimo neho."
Pre mňa, tento vymyslený svet je hlboko spätý s postavou Blacka a náročnou vizuálnou líniou, ktorú nesie. Ponára sa do americkej animácie začiatku dvadsiateho storočia, Karikatúry z éry Jima Crowa, rasistické a groteskné, a koliduje ich so súčasnými karikatúrami a jemnejšími, cudzie formy. "V 20. rokoch 20. storočia, 30s, a 40 a ďalej, Čierni ľudia boli zobrazovaní určitým spôsobom, väčšinou sa hrá na stereotypy," hovorí. "Takže nejaké tie vizuálne prvky by som z toho zobral, a tiež ich miešať s vizuálnymi prvkami z moderných karikatúr a menej urážlivými zobrazeniami čiernych postáv. som veľmi, veľmi, veľmi sa zaujíma o preklenutie priepasti medzi niečím, čo je názorné, hlúpe a zábavné, a niečo vážne, vysoké umenie."
Jeho postavy nemajú za cieľ realizmus. Ich cieľom je cítiť. "Nemusí to byť hyperrealistické. Nemusí to byť vždy len pozorovanie," trvá na tom. "Vždy som mal pocit, že abstraktne maľujem, ako sa cítim v čiernom živote, než ako vyzerá život černochov."
Na tom rozdiele záleží. Vo vesmíre Agwam, čierna figúrka môže byť elastická, zvláštne, extatický, melanchólia, a zbavený bremena čitateľnosti. Obrazy fungujú nielen ako obrazy, ale aj ako písmená. Vedie denníky, medituje nad konkrétnymi spomienkami, a používa tieto texty ako výzvy pre každý kus. Čoraz viac, samotné slová presakujú na povrch: obálky s pečiatkou, ručne písané riadky, fragmenty korešpondencie. "Tieto portréty sú ako listy mne a potom listy tomu, kto to číta," hovorí. "Je to ako pamäť, animácie, predstavivosť prichádzajúca do tohto veľkého taviaceho kotla."
Je tu aj tichšia odvaha v tom, ako sa pohybuje v riziku. Agwam si veľmi dobre uvedomuje tenkú hranicu medzi obnovovaním karikatúry a reprodukovaním ujmy. "Je to tenká hranica medzi urážlivým a neurážlivým umeleckým dielom," uznáva. "Myslím, že rovnováhu nájdeš cez skúšanie a cez neúspech. Nie som veľmi spokojný s väčšinou umeleckých diel, ktoré robím, ale aj tak som to dal von. Pretože niekedy to, ako sa cítim ja, je nepodstatné pre to, ako sa k tomu budú cítiť ostatní ľudia."
Prečítajte si viac v Problém 33