DOECHII

words by Michael Cuby
images by Kanya Iwana

Doechii has always set intentions for herself.

"I don't know how to explain this, but I just feel very intuitive and I know when I'm ready for certain things," the rapper tells me matter of factly one July afternoon, sitting at home in Los Angeles as she gets her glam done before a busy day of content creation and music making. "I have a very deep spiritual connection with God, so a lot of my intentions are just set from visions that I get."

Take her name, for example. Born Jaylah Hickmon, the recording artist started going by "Доєчій" in middle school in a bold move to separate herself from her more conformist peers. "я був як, you know what? I'm going to be who I am. I'm going to be a superstar and brand myself." Though she "didn't even know what 'branding' was at the time," she knew she was meant to stand out. "I started wearing these tutus and coming up with silhouettes, just implementing my creativity. I started to mold this woman that God kept showing me I would be. And now, I'm her."

Whatever God's vision was, it must have included great success. Over the last seven years, Doechii has risen from the depths of Soundcloud to the upper reaches of the Billboard charts. Though she's yet to release an official debut album, she's already scored collaborations with artists like Janelle Monáe, Ravyn Lenae, and SZA. Doja Cat is a huge fan, as is UGK's Bun B. She's such a hot commodity right now that, when asked to reflect on 2023 alone, she has to pause to refresh her memory. "Коачелла. Моя перша пісня в чарті. І Billboard Women In Music також був цього року, правильно?" (Це було. Вона отримала нагороду «Висхідна зірка».) Встановлення намірів явно спрацювало для Doechii. Тому коли вона каже, "Зрештою, було б чудово, якби люди думали про «поп-культуру».,— вони думали про мене," важко не кивнути, усвідомлюючи згоду.

У день нашого дзвінка, Останній сингл Doechii, "Що це (Block Boy)," досягає нової вершини в чартах, наближаючись до вершини Billboard 50. Це її перша пісня, у якій це зроблено. Пісня, a "ностальгічний" R&B anthem that foregrounds her buttery soft vocals, є стрижнем від важких віршів, які вона показала на кар'єрі, створюючи реп, як минулорічний "божевільний" але художник, який вважає Лорін Гілл та Еріку Баду ключовими джерелами натхнення, завжди був чимось на зразок музичного хамелеона. Тампа, Універсальність уродженки Флориди є частиною її привабливості. Це те, що змусило її помітити Top Dawg Entertainment, які минулого року підписали її як першу реперку ​​у своєму списку.

Doechii не починав із прагнень до великого лейбла. Артистка почала створювати власну музику, коли ще навчалася в школі сценічних мистецтв, самофінансування проектів за гроші, які вона заробила на своєму популярному каналі YouTube "Не прокидайся, Залишайтеся чорними" толстовка бізнес. Але після доморощеного успіху її 2020 Oh the Places You'll Go EP (і його вірусний сингл TikTok "Фруктовий пиріг Yucky Blucky"), Дочі знав, що підписання було природним наступним кроком. "Я не просто хотів бути незалежним художником, " зізнається вона. "Я хочу бути світовою суперзіркою." Незважаючи на зацікавленість багатьох лейблів, Doechii landed with TDE because of its legacy and the creative freedom she felt they provided. "Plus, it's Black owned," she adds. "And that was very important to me."

Being on a label made famous for breaking stars like Kendrick Lamar and SZA has, naturally, come with a fair amount of "good pressure." But as a former gymnast, Doechii thrives through regimented discipline. Since signing, she's only expanded her following, gaining new fans with the cheekily titled, five-song EP she / її / black bitch. (The title originated as a joke it's a reference to both Kendrick Lamar's "The Little Homies" production company and Diahann Carroll's infamous line about being "the first Black bitch on television.") She's also become a must see live act. After annihilating the Coachella stage this past April (and the BET Awards last summer), she's now gearing up to open for Doja Cat's highly anticipated Scarlet Tour this fall.

And that's not to mention her work on screen. Earlier this year, Doechii appeared in Earth Mama, Savanah Leaf's critically acclaimed A24 debut about a pregnant mother's struggles with the legal system. Playing the protagonist's super religious (and at times judgmental) best friend, Doechii exhibited a natural radiance on screen though that came as no surprise for anyone who has seen her inventive music videos. "The same way I tap into real emotions on stage is the same way that I tap into them on camera," the artist says of her first acting experience. "I'm just very in tune with my emotions, і мені подобається втілювати їх у життя, коли я виступаю."

Неймовірно, чого вона досягла, залишаючись повністю вірною собі. Як самовизнаний підручник Лео, Доечіі копи до буття "дуже амбітний, лояльний і хвалькуватий, але також приземлений." Можна відчути її Левоподібну впевненість у тому, як вона публічно орієнтувалася на свою квір-ідентичність. Навіть ще живучи в "жлобів, расистський, гомофобний" Тампа, вона згадує, що сказала сама собі, "Гаразд, дівчина, ти любиш дівчат. Кому хрен?" (Єдина інша дивна людина, яку вона знала зі свого рідного міста, Матвій, досі робить зачіску.) And now, оскільки Doechii наближається до мейнстріму, вона зберегла це ставлення, гордо обговорюючи свою бісексуальність через свою музику у своїх текстах, удари, і візуальні ефекти, як вона це робить з бальним залом під впливом "Переконливий." "Це просто не велика справа. I just love who I love and that's it."

Вона багато чого зрозуміла в молодшому віці 24 (вона майже 25, навіть якщо вона любить жартувати, що ось-ось повернеться 21), але є ще інші речі, які Doechii хоче досягти, оскільки її кар'єра триває. "Я готовий робити майже все у сфері розваг," каже вона щиро. "Одного дня, Я хочу режисерувати. Можливо, я буду в моді. Я ні до чого не близький." При натисканні про п'ятирічний план, вона згадує про бажання "щороку протягом наступних трьох років створювати альбом." І після цього? "Візьміть рік перерви та поверніться з довбаним фолк-альбомом, щоб розлютити людей, і щоб він став найненависнішим альбомом усіх часів."

Я припускаю, що вона жартує, але з Doechii, завжди треба чекати несподіваного. Вона каже мені те саме, коли дражнить свій майбутній дебютний альбом мейджор-лейбла, яка, як вона наполягає, все ще на шляху до a 2023 реліз. ("Безумовно, перед тим, як я піду в тур з Доджа," вона обіцяє.) "Ви всі будете танцювати. Це буде дуже весело," вона відпускає. Про решту вона передбачувано мовчить, лише підтверджуючи, що новий проект буде значно більш концептуальним, ніж будь-що інше в її дискографії. Це буде ще один поворотний момент для Doechii, навіть якщо щось залишилося незмінним. "Я не хочу нічого віддавати," вона каже. "Але я створив це з дуже чітким наміром."

Гаряча проблема 23