Lianne har

Mine vakreste arr: En samtale med Lianne La Havas

ord av Zachary Weg
bilder av David Vail

Det begynte med et tre. Mens han kom seg etter et brudd for rundt halvannet år siden, en trettien år gammel musiker, Lianne The Has, la merke til det skiftende løvet utenfor leiligheten hennes i London og skjønte at hun forvandlet seg, også. Ettersom bladene endret farge og røttene døde og deretter steg opp igjen, den britiske sangeren/gitaristen gjennomgikk sine egne endringer, snu sorgen hun opplevde til glede og håp og skrive sanger som reflekterte denne prosessen. Resultatet av denne innsatsen og hennes tredje studioalbum, Lianne The Has, er hennes mest selvsikre og givende arbeid til nå.

Med så fremtredende sanger som de frodige, nedtonet «Green Papaya» og det basskrilende «Paper Thin,” La Havas sitt navngitte nye album spretter, lat, og dykker sammen med en undervurdert voldsomhet som viser hvor sikker hun har blitt over tre album. Mens debuten hennes for nesten et tiår siden annonserte ankomsten av en utrolig følsom ny låtskriver, henne 2015 andre LP, Blod , formidlet en nær opprørskhet som sa at hun ikke bare var kommet, hun var her for å bli. Det nye albumet fra forrige sommer, da, smelter sammen La Havas sin ro og kraft til å vise en artist i full form, noen som har gjort unna ethvert studiopress eller bransjetrender og engasjerende utskjærer sin egen nisje.

"Mye kunst er på en eller annen måte påvirket av smerte. Det virker bare som om du får lyst til å si noe, gjør det ikke?" sier hun. "Når du har det vondt, du vil gjerne diskutere det, eller du vil vite om noen føler det samme som deg, slik at du ikke er alene. Men det er alltid et nytt perspektiv å tilby.» Det nye albumets sanger føles friske og nesten strålende som sprunget ut av ny jord og plantet som blomster som tåler en stund. «Jeg skal prøve å la det gå, krysser fingrene mine/jeg skal vise deg mine vakreste arr/De gjør oss til hva vi enn er,” synger hun på “Please Don’t Make Me Cry” fra den siste plata, og man blir nesten tårevåt over dette livlige portrettet av smerte og styrken som kan hentes ut av det. Som poeten C.K. Williams, eller filmskaperen, Paul Thomas Anderson, La Havas er en humanist, en kunstner som virkelig ser ut til å ville hjelpe sine medmennesker.

Lianne The Has, slik, er et album for alle: den middelaldrende illustratøren som sitter alene på en kaffebar, tidlig på trettitallet eiendomsmegler som aldri har blitt sett med noen, sykepleieren streber etter å gjenopprette pusten til den syke koronaviruspasienten. Det er et album for vanskelige tider som disse når så mye er usikkert, og verden virker opp ned, men også et arbeid man kan gå tilbake til i årene som kommer når man kan gå hjem etter en lang dag og prøve å slappe av. Det er en salve, et stearinlys, laget av Lianne La Havas, en hellig vandrer på denne røffe, men herlige jorden.

Delvis, denne bestrebelsen er resultatet av La Havas' doble greske og jamaicanske arv og fra å absorbere de eklektiske lydene fra slike London-kulturelle knutepunkter som Brixton. Som hun sier via Zoom fra England, «Å lage musikk var min måte å være helt meg selv på, prøver å lage noe jeg virkelig elsker uten begrensninger, i utgangspunktet. Det er slik jeg har følt meg mest.» I utgangspunktet, La Havas uttrykte seg på denne måten ved å spille keyboard, men, på 18, hun begynte å spille gitar. «Det føltes som en helt ny verden åpnet seg," fortsetter hun, en verden som, selvfølgelig, ble rystet av slike lyskilder av instrumentet som Jimi Hendrix og, mer nylig, St. Vincent men som La Havas har rystet til kjernen med sin unike virtuositet.

Enkelt sagt, La Havas er en av de mest mesterlige gitaristene som finnes. Enten du klimprer forsiktig på det tidlige karrierehøydepunktet (og en dristig fortelling om kjærlighet mellom generasjoner), «Age» eller saks og tresking på «Can't Fight» fra det nye albumet, artisten overbeviser med sin herlige spontanitet på akkordene. Derfor, det er neppe overraskende at ingen ringere enn den avdøde store prinsen ble knyttet til La Havas for noen år tilbake og ble hennes mentor, eller at den levende legenden Stevie Wonder etterlot henne en telefonsvarer der han sang en av komposisjonene hennes. La Havas er en spennende forfatter, også, hvis historier om både hjertesorg og motstandskraft er universelle, men kommer fra et personlig sted.

Utgave av stykker av deg 12