CHAUD COMME LE FEU
MC SHA-ROCK
In Hip Hop's Origin Story, MC Sha-Rock était le premier mais loin d'être le dernier
Paroles de Faith Cummings
Images d’Eli Durst
Hip hop culture's first woman emcee is here to educate you on the artform's history.
When you hear MC Sha-Rock's cool and calm voice float through your speakers on the 1980 piste "That's The Joint", it's clear she's not accompanying anyone but standing strong on her own. En tant que membre original du Funky 4 et puis le +1 dans le Funky 4 + 1 après le retour dans le groupe, the first woman MC was there from the beginning of hip hop culture's nascent but is rarely given the credit she deserves for pioneering that path, être un co- inventeur de la bataille de rap toujours emblématique et créant le modèle de cette forme d'art d'influence mondiale et d'une entreprise de plusieurs milliards de dollars qui trône au sommet de l'air du temps dans le monde entier depuis des décennies. Alors avec le hip hop en fête 50 ans, il est plus poignant que jamais de garantir que cette pionnière obtienne sa place dans les livres d'histoire..
"People who don't know hip hop culture say if hip hop started in 1973, comment se fait-il que tu sois devenue la première femme MC en 1977?," elle déclare. "Dans 1973, tu as bu du Coca La Rock, who was DJ Cool Herc's MC. But you didn't have women MCs who were spitting the bars like I was and who were ushering in the new style and new era of rhyming that you see now."
Il y avait tellement de façons pour Sha- Rock a innové, et avoir la première équipe de sécurité entièrement féminine appelée Sister Disco en faisait partie.. Elle les compare à Flava Flav à son Chuck D.. "Chaque fois que je sortais et jouais, they'd guard me and protect me from any negativity that may have been in the parties at the time," elle se souvient. "Mais ils étaient aussi mon équipe de battage médiatique et ils connaissaient mes rimes. Alors ils sortaient vers la foule, récitez mes paroles et demandez à la foule de faire de même."
Après la gloire dans la rue et dans l'industrie naissante du hip hop, les choses ont progressé vite pour Sha-Rock. Le génial 4 + 1 signé sur le label Enjoy, où ils ont sorti le plus long disque hip hop de l'histoire jusqu'à ce jour, "Rapper et faire vibrer la maison". But given the label's less than desirable distribution, ils ont signé avec Sugar Hill Records en juin 1980. Avec Grandmaster Flash et Furious 4, ils ont établi le modèle pour que les nouveaux MC et DJ suivent leur exemple.
Et curieusement, quand Sha- Rock était dans le vif du sujet et se battait en tant que seule femme MC, she wasn't confronted with the kind of disrespect and discrimination we'd expect given the stories of misogyny and sexism that we've heard from artists in the industry over many decades. "Je n'ai jamais eu ce problème car j'étais au début de la culture MC et hip hop, où personne ne m'a jugé pour mon apparence et pour être une fille," elle dit. "Mais ils m'ont jugé sur mes compétences en tant que MC parce que c'était un domaine dominé par les hommes.. Il fallait que la foule dise que tu étais le meilleur aussi et que tu étais numéro un.. And that's the legacy I have to my name."
And one of the most heartbreaking parts of Sha-Rock's legacy is the lack of financial gain, d'autant plus que le hip hop s'est développé et est devenu le poids lourd culturel qu'il est aujourd'hui. "I've never received monetary credit for what I contributed to this culture," elle dit. "À un moment donné, there was a possibility that we'd be going on tour with Debbie Harry because she was trying to get us off our label. Mais certains d'entre nous ont fait l'erreur de démissionner avec Sugar Hill Records.. Elle nous a trouvé un avocat pour nous faire sortir et nous a dit quoi que nous fassions, don't sign."
But Sha-Rock and some of her other group members did sign because they were promised that they'd be taken care of. "But that didn't happen," Sha- Roche dit. Elle était alors enceinte de quatre mois et se demandait quelle était la prochaine étape pour elle.. Elle comptait donc sur le soutien de sa famille. Et après avoir eu son enfant, elle a recommencé à jouer, a ensuite été inclus dans le film Beat Street et a composé quelques chansons supplémentaires. Sha-Rock n'était toujours pas payé, alors elle a décidé de mettre fin à son contrat. "I didn't want to record all those songs and never see a dime from them," elle dit. "J'avais l'impression que je devais me replier au lieu de détester ce que j'aimais tant et ainsi pouvoir continuer à apprécier ce que j'avais commencé..
Aujourd'hui, Sha-Rock est professeur à la Bowie State University, where she's in her second year of teaching a visual arts hip-hop course. Elle voyage également à travers le monde avec Black History 101 Mobile Museum où elle parle de l'essence et de l'histoire de la culture hip-hop et de ses débuts. Alors maintenant, la façon dont elle s'exprime de manière créative passe par l'éducation, car l'histoire véridique de la culture hip-hop est mieux racontée par ceux qui l'ont vécue.. "I know a lot of professors all over the world at top colleges are teaching hip-hop courses and I think that's good," elle dit. "But you have to make sure you're bonafide and on point if you're doing that."
It's an interesting time in American history, where the country's chronicle of events is literally under attack by school boards and elected officials. Et en tant que personne qui travaille activement pour s'assurer que sa place dans l'histoire soit bien méritée tout en éduquant les étudiants sur les réalités du passé., Sha-Rock nous conseille à tous de rechercher des informations par nous-mêmes et de les partager, even if it's in unconventional spaces. "Don't count on one specific person or organization to school you on history," Elle suggère. "Quand quelqu'un essaie de te nier l'histoire, you have to tell them they're not allowed to stop you from learning. That you're going to be so informed to show them that nothing will stop your ability to interpret what's going on around you, ce qui s'est passé autour de vous dans le passé et ce que vous devez savoir sur l'Amérique et chez vous."
Sha-Rock est toujours très demandé, mais veut participer selon ses propres conditions. Moins de deux semaines après notre discussion, she'll take the stage at the second inaugural Rock The Bells Festival as a part of the "Reines du micro" s'aligner, aux côtés de Salt-N-Pepa, MC Lyte, Yo-Yo et autres femmes MC. On lui demande fréquemment d'animer à nouveau différentes chansons., but she's extremely selective when it comes to those requests. "Ça doit vouloir dire quelque chose," Sha-Rock parle de tous les moments futurs où elle saute au micro. "I don't record songs just so they can hear me and I can become relevant again. It has to be monumental for me to jump on anybody's track."
We'll all be hearing much more from her soon as she returns to the stage and continues spreading "l'évangile de la culture hip-hop". Jusque là, she wants to let the women creatives in the culture know that they're appreciated. Elle termine par, "Bravo à toutes les femmes dans tous les aspects de la culture hip-hop, je les respecte tous".
