Чл
Сърцето ми
Писма до себе си, Светове за нас: Анимационният сюрреализъм на Оби Агуам
Думи от Тенесия Кар
Следобед говорим, Оби Агуам току-що слезе от метрото и влезе в студиото си в Лондон. Той е малко зашеметен, постоянно се прозява, недостатъчно кофеин, и, както се оказва, тихо празнува своя 26-ти рожден ден. "Току-що пристигнах в моето студио преди по-малко от две минути," той се смее. "Тук съм от около година." Преминаването от Куинс към престижната програма за стипендии на Кралската академия е диво ускорение по всякакъв начин. Но за Агуам, скоростта на всичко това зависи не толкова от късмета, а повече от яснотата.
Роден в Лагос и израснал в Южна Ямайка, Куинс, Агуам е израснал в свят, който е едновременно свръхярък и строго контролиран. Родителите му го държаха вътре за безопасност, но градът рано го научи на независимост. "Бях във влака още по-рано 10, 11 години," казва той. "Трябва да придобиете тези умения много рано - да бъдете отговорни, пътуване до работното място, да бъдем в безопасност и осъзнати." Вътре в апартамента, пътят за бягство се очертаваше. С ограничен достъп до външния свят, той се влюбва в карикатурите и анимацията. Алтернативни вселени, които се чувстваха по-ярки от тази точно пред прозореца му.
"Започнах да рисувам от скука," той си спомня. "Физическата ми среда не беше особено стимулираща, но карикатурите предлагаха ниво на радост, което естествено не бих получил. Така че незабавно го използвах като механизъм за справяне." това "механизъм за справяне" тихо изгради основа: детето, което можеше да рисува в клас, тийнейджърът рисува в тетрадки, младият художник, който все още не виждаше изкуството като жизнен път.
Тази промяна не дойде до обществения колеж, след като университетите, които първоначално искаше, казаха „не“.. "Принудиха ме да си купя първите бои," той казва за въвеждащ курс по рисуване. "Преди това, Винаги съм рисувал... Беше просто нещо, за да мине времето. В този клас, те ме принудиха да създавам произведения на изкуството във физическо, ,осезаем начин, върху платно. И още от тази година, Току-що започнах да правя неща."
2019 беше началото. 2020 беше пандемията - 24-часов достъп до собственото му въображение. "Заключени сме вътре. Нямам какво друго да правя," той вдига рамене. "Така че ще рисуваме." Той започна да публикува работата онлайн без план, просто последователност. В рамките на една година, той имаше публика; от 2021, той показваше в галерии в Ню Йорк, Лос Анджелис, и Лондон. В 2024, той организира първото си самостоятелно шоу в Harkawik в Манхатън. Сега, Кралската академия.
Ако времевата линия звучи невероятно, Агуам е първият, който устоява на мита за внезапното откритие. "Вярвам в съдбата," казва той, "но също така вярвам, че хората си казват какво е предназначено за тях. Хората винаги казват, — Ако е писано да бъде, писано е да бъде,но мисля, че имаме собствена агенция. Мисля с правилното мислене, Днес бих могъл да бъда художник, лекар утре, астронавт на следващия ден. С достатъчно яснота, фокус и намерение, Мисля, че всичко е възможно."
Тази вяра в свободата на действие се проявява в самата работа - картини, изпълнени с еластичност, анимирани фигури, които сякаш се реят някъде между анимационните, дух, и памет. Неговите образи се чувстват като трескав сън на Чернотата: изпънати крайници, гумени изражения, светове, които вибрират с цвят и кодирани истории. "Облягам се на фентъзито и сюрреализма и въображението," обяснява той. "Въображението служи за много различни цели. Той служи за цел в акта на съпротива. Той служи за самоуспокояване и просто да се чувства по-добре. Ако светът полудява и вашият физически свят се разпада или не е това, което искате, следващото най-добро нещо е да си представим света извън него."
за мен, този въображаем свят е дълбоко свързан с Черната фигура и натоварената визуална линия, която носи. Той се гмурка в американската анимация от началото на ХХ век, Карикатури от ерата на Джим Кроу, расистки и гротескни, и ги сблъсква със съвременните карикатури и по-меки, непознати форми. "През 1920г, 30s, и 40-те години и нагоре, Черните хора бяха изобразени по определен начин, най-вече играейки на стереотипи," казва той. "Така че бих взел някои от визуалните елементи от това, и също така ги смесете с визуални елементи от съвременни анимационни филми и по-малко обидни изображения на черни фигури. аз съм много, много, много загрижен за преодоляването на пропастта между нещо, което е илюстративно, глупаво и забавно, и нещо сериозно, високо изкуство."
Фигурите му не се стремят към реализъм. Те се стремят към чувство. "Не е нужно да е хиперреалистично. Не винаги трябва да е наблюдение," настоява той. "Винаги съм се чувствал така, сякаш рисувам абстрактно как се чувствам животът на чернокожите, а не как изглежда черният живот."
Това разграничение има значение. Във вселената на Агуам, Черната фигура може да бъде еластична, странно, екстатичен, меланхолия, и освободен от тежестта на четливостта. Картините функционират не само като изображения, но и като букви. Той води списания, медитира върху конкретни спомени, и използва тези текстове като подкани за всяко парче. Все повече, думите сами изплуват на повърхността: щамповани пликове, ръкописни редове, фрагменти от кореспонденция. "Тези портрети са като писма до мен и след това до всеки, който ги чете," казва той. "Това е като памет, анимация, въображението влиза в този голям котел за топене."
Има и по-тиха смелост в начина, по който се справя с риска. Агуам е наясно с тънката граница между възстановяването на карикатурата и възпроизвеждането на вреда. "Тънка е границата между обидни и необидни произведения на изкуството," той признава. "Мисля, че намирате баланс чрез опити и чрез провал. Не съм много доволен от повечето произведения на изкуството, които правя, но все пак го изгасих. Защото понякога това как се чувствам е без значение как другите хора ще се почувстват за това."
Прочетете повече в Издание 33