SAVNAAH BLAD
SAVNAAH BLAD, EN DIE STORIES VAN SWART VROUENS WAT ONTVOEL
woorde deur JoliAmour DuBose-Morris
beeld deur Kohshin Finley
“Dit vat ’n dorpie om ’n kind groot te maak.” Dit is 'n aanhaling wat ons gereeld hoor. Baie van ons moeders het dit al gebruik, en baie van ons moeders het hierdie aanhaling nodig gehad om die stres wat hulle gedra het wanneer hulle alles onafhanklik doen, te verlig. Savanah Leaf en ek pak hierdie frase aan, vrouehater, Swart vroulike krag, en die gesprek van moederskap - hoe dit aanpak, opofferings, en gee met voltooiing. Leaf is een van baie dinge—'n Engels-Amerikaanse filmregisseur, 'n voormalige professionele atleet, en 'n dogter. Die volgorde van daardie identiteite verskil, maar hulle is almal deel van wat Savanah Leaf maak wie sy is.
Ons gesprek begin op 'n vroeë Woensdagoggend by Ludlow House. Dit is die middel van April. Dit is 'n paar minute verby 10 Is, en die tafel is gedek met halfgevulde glase water en 'n bak vrugte wat teen die muur gestoot word. Ek blaai deur gekrabbelde vrae op 'n indeksnotaboek, en die kreatiewe sit terug-ontspanne-bene gekruis, swart bomber baadjie en beanie kombinasie gaan, en Adidas, die Wallis Bonner-soort. Na 'n oomblik van stilte, Ek druk rekord.
Wat ons na hierdie tabel bring, dateer uit die film Aarde Mamma, wat op 20 Januarie by die Sundance-fees gedebuteer het, 2023. Later daardie jaar, dit is op 7 Julie van dieselfde jaar in die Verenigde State vrygestel. Hierdie film is iets sierlik spesiaal. Dit laat die gehoor met voorneme regop sit, ore, en oë oop vir 'n storie wat iets verby die blote fiksiewerke navigeer. Dit is swaar met emosie wat ooreenstem met die generasie-letsels van baie Swart vroue—enkellopende Swart vroue, oorlewende Swart vroue, enkellopende swart moeders, oorlewende Swart moeders—en die gevare waardeur ons gaan as ons aan die samelewing se apatiese verwagtinge moet voldoen. 'n Gedurige terugslag van die regering om dit alles te doen, en neem dit alles as gevolg van ons krag - wat nie altyd doelbewus waaksaam is nie, maar omdat ons soms nie 'n keuse gegee word nie.
Aarde Mamma's storie ontrafel met die protagonis Gia, gespeel deur Tia Nomore, wat by 'n fotowinkel werk waar hulle gesinsfoto's neem. Sy is baie maande swanger, met twee kinders wat sy op 'n afspraakbasis met besoek onder toesig sien. Terwyl haar kinders sukkel van die onvermoë om haar gereeld te sien, Gia besin of sy haar ongebore kind van 'n ander lot moet voorsien of nie. In 'n persoon versus selfkonflik, haar beproewinge van moederskap staar die debat oor hoe "'n goeie lewe" werklik lyk. Is ma-wees om jou kind groot te maak, of gee hulle weg? Die ondersteunende karakters van Tia, Juffrou Carmen (gespeel deur Erika Alexander), en Trina (gespeel deur Deechii) boots die twee verskillende kante van die munt na. Nog, ongeag, die grootste argument wat hierdie film bied, is hoekom ons gemeenskap nie meer ondersteuning vir moeders bied nie. Hoekom moet Gia selfs besef dat haar moederskap nie waardig is nie as gevolg van 'n samelewing wat haar gestroop het van die hulpbronne om te voorsien soos sy veronderstel is om?
Wanneer jy kyk Aarde Mamma, jy sien jou eie ma se stryd. Die oorwinnings. Die lesse. Die geveg, en oorlewing. Aarde Mamma kan 'n storie wees waarmee baie van ons aanklank kan vind, maar net Savanah Leaf kon dit vertel soos sy dit gedoen het. In ons onderhoud, sy begin by haar herkoms. Sy het gesê, “Ek is in Londen gebore. Ek het saam met my ma grootgeword en hou soort van hierdie straat en die hele straat het baie verskillende ma's wat hul kinders grootgemaak het, soos my buurman, my bure met wie ek nog vriende is. En dit was 'n enkelma wat haar dogter grootgemaak het. Dit het dus amper gevoel asof al die ma's op straat mekaar se kinders grootmaak. So daar was daardie ondersteuningstelsel in Londen, en ek dink dit was spesifiek vir my ervaring in Londen.”
Hierdie ervaring wat Leaf gehad het, deel van die dorp te wees, en om deur baie moederfigure grootgemaak te word, is 'n presiese verwysing na die inspirasie daaragter Aarde Mamma. Soos haar kinderjare - verdeel tussen beide Londen en die Bay Area (Oakland en San Jose)- sy is teer vir die ervaring om te sien dat so baie vroue mekaar as 'n anker gebruik om kop bo water te hou.
"Ek dink my grootste doelwit was hoofsaaklik om lig te werp op - miskien is lig werp die verkeerde term - ek wou hê mense moet miskien minder alleen voel in hul reis deur moederskap. En dit kan baie vorme aanneem. Dit kan in die vorm van Gia wees, dit kan in die vorm van Monica wees, die aanneemmoeder. Dit kan in die vorm van selfs juffrou Carmen wees wat so soort is - sy is amper soos 'n aangenome ma vir al die moeders. En ek dink dit was vir mense om minder alleen te voel op hul reis en dan ook vir mense om hul oë oop te maak vir wat dalk aangaan, dalk binne hul eie familie of 'n hand van hulle af weggestrek. Ek dink wat interessant was [oor] Die vrystelling van hierdie fliek is wat ek gedink het so spesifiek vir die Baai kan wees, aan die mense in hierdie fliek.” Blaar verklaar.
Leaf het gepraat oor hoe toe die filmpremière geëindig het, baie mense het hierdie ervaring gebruik om hul stryd met moederskap te bespreek. "Ek het besef so baie mense het nie gepraat dat hulle hul kind opgegee het toe hulle jonger was nie en dit het soort van hierdie baie taboe-ding geword en hulle hou dit net vir hulself. En jy weet nooit waardeur iemand gaan nie, wat iemand vir soveel jare in hulle moes hou. En ek dink dit was 'n baie spesiale kant van hierdie hele vrystelling - van hierdie fliek - om mense in staat te stel om gemaklik te voel om te praat oor wat hulle deurgemaak het of dalk hul familielid deurgemaak het of vriende deurgemaak het."
Regdeur ons gesprek, ons het net oor die essensie van film gepraat, en haar gunsteling regisseurs. Soos Leaf se vorige agtergrond oorskakel na sport en kompetisie - 'n pro-vlugbalspeler, meeding vir Groot-Brittanje by die Olimpiese Spele in 2012, Gina Prince-Bythewood s'n Liefde en basketbal was 'n noodsaaklike fliek vir Leaf terwyl sy grootgeword het, "Ek onthou dat ek dit gesien het en net soos ek was - ek het dit seker 'n miljard keer gekyk en dit gesien. Ek moes in die middelskool gewees het en ek het regtig begin met basketbal. Basketbal was my sport. Ek was nie mal oor vlugbal nie, Ek was mal oor basketbal. En ek het gedink ek kan op universiteit speel en dit kan vir my onderrig betaal. Dit het my oë op 'n manier oopgemaak vir die potensiaal van sport. Dit is nie soos dit vandag is nie. Ek is vandag so jaloers op kinders omdat hulle deur Instagram en die media aan universiteitsspelers en pro-spelers kan vashou. En ek het gedink dit is so dom [die film]. Ek was mal oor die einde waar sy die ster was. Dit was haar storie. Sy is die hoepel en hy het die kind aan die einde grootgemaak, en ek het gedink dit was so wonderlik, so bemagtigend vir my.” Sy het gedink.
Soveel as Liefde en basketbal is een van die rolprente wat die Swart kultuur gevorm het, 90s Swart rom-coms, Swart alles—dit is dikwels maklik om die filmmaker te vergeet wat dit gemaak het. Leaf het gepraat oor hoeveel van die films sy as kind liefgehad het, sy was onbewus daarvan dat hulle gemaak is deur vroue wat soos sy lyk. Swart vroue word dikwels onsigbaar gelaat vir die filmgesprek as gevolg van die langdurige afdruk van mans oor die bedryf. Wanneer jy die raad bespreek wat aan haar gegee is tydens die maak van die film, Sy het gesê, “Ek voel ek het seker soveel raad gekry van mans wat my vertel hoe om dit te doen.
Ek weet nie of baie van hulle so nuttig was nie, want daar was baie mans wat gedink het jy weet niks of hulle het gedink jy moet geleer word nie. En so miskien was die beste raad wat ek gekry het om ander atlete te vertaal’ raad in die filmwêreld of om musikante se raad in die filmwêreld te vertaal, die skrywer se raad in die filmwêreld of lees. Ek onthou dat ek boeke van 'n vrou met die naam Judith Weston gelees het en gesien het hoe sy dinge interpreteer en hoe sy sou sê dat regisseurs in staat moet wees om hul intuïsie te vertrou. So dit was die grootste stukkie raad. Meeste van die mense, meeste van die ander direkteure wat op die pad geadviseer het, gesê het, “As jy nie jou sin kry nie, jy moet maar skree en [wees hard]. En dit is glad nie my persoonlikheid nie. En ek was soos, 'Ja, dit werk vir 'n ou wit ou, maar as ek in die kamer loop en so begin skree, Ek weet nie of ek dieselfde reaksie as jy kry nie.” Dit was dus interessant om te probeer uitvind watter raad om te neem en wat vir my sal werk.”
Leaf hoef nie die maniere van bevoorregte mans te weerspieël nie, want die doel in haar filmmaakproses is nie om mag te verkry nie, maar om bewustheid te versprei—liefde, empatie, gesprek – alles in die naam van Swart mense, vroue, gesinne, en gemeenskappe.
Al is sy dalk die regisseur, Leaf kan steeds as net 'n dogter oor die film besin, ook. "Ek dink dit is [Aarde Mamma] het my net meer ruimte gegee om na verskillende ma's te luister en na my ma te luister en simpatie en empatie rondom te kry. Ek dink dit is oor die algemeen die gevoel, daar is nie een spesifieke ding nie. Ek dink dit is wat my verander het, meer as net luister.” Soos ons gesprek tot 'n einde kom - die opname kom tot stilstand - duur die stories van swart vroue vir ewig voort, en Savanah Leaf sal een van die blywende filmmakers wees om dit te verseker.