Nghệ thuật
Trái tim tôi
Thư gửi chính mình, Thế giới dành cho chúng ta: Chủ nghĩa siêu thực hoạt hình của Obi Agwam
lời của Teneshia Carr
Vào buổi chiều chúng ta nói chuyện, Obi Agwam vừa bước ra khỏi tàu điện ngầm và đến studio ở London của mình. Anh ấy hơi choáng váng, liên tục ngáp, thiếu caffein, Và, Hóa ra là thế, lặng lẽ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 26 của mình. "Tôi vừa đến không gian studio của mình chưa đầy hai phút trước," anh ấy cười. "Tôi ở đây khoảng một năm." Việc chuyển từ Queens sang chương trình học bổng danh giá của Học viện Hoàng gia là một sự tăng tốc chóng mặt xét trên mọi phương diện. Nhưng đối với Agwam, tốc độ của tất cả không phải là may mắn mà là sự rõ ràng.
Sinh ra ở Lagos và lớn lên ở Southside Jamaica, Nữ hoàng, Agwam lớn lên trong một thế giới vừa siêu sống động vừa có chính sách nghiêm ngặt. Cha mẹ anh giữ anh ở trong nhà để đảm bảo an toàn, nhưng thành phố đã dạy anh tính tự lập từ rất sớm. "Tôi đã lên tàu sớm như thế 10, 11 tuổi," anh ấy nói. "Bạn phải sớm có được những kỹ năng đó - có tinh thần trách nhiệm, đi lại, được an toàn và nhận thức." Bên trong căn hộ, lối thoát đã được vẽ ra. Với khả năng tiếp cận thế giới bên ngoài bị hạn chế, anh ấy yêu phim hoạt hình và hoạt hình. Các vũ trụ thay thế có cảm giác sáng hơn vũ trụ ngay bên ngoài cửa sổ của anh ấy.
"Tôi bắt đầu vẽ vì buồn chán," anh ấy nhớ. "Môi trường xung quanh tôi không đặc biệt kích thích, nhưng phim hoạt hình mang đến một mức độ vui vẻ mà tự nhiên tôi không có được. Vì vậy, tôi ngay lập tức sử dụng nó như một cơ chế đối phó." Cái đó "cơ chế đối phó" lặng lẽ xây dựng nền tảng: đứa trẻ có thể vẽ trong lớp, thiếu niên vẽ nguệch ngoạc vào sổ tay, người nghệ sĩ trẻ vẫn chưa coi nghệ thuật là một con đường sống khả thi.
Sự thay đổi đó không đến cho đến khi vào đại học cộng đồng, after the Universities he initially wanted said no. "They forced me to buy my first paints," he says of an introductory painting course. "Before that, I had always just been drawing… It was just something to pass the time. In that class, they forced me to create artwork in a physical, ,tangible way, on canvas. And ever since that year, I just started making stuff."
2019 was the beginning. 2020 was the pandemic—24-hour access to his own imagination. "We're locked inside. I don't got nothing else to do," he shrugs. "So we're gonna paint." He began posting the work online without a plan, just consistency. Within a year, he had an audience; by 2021, he was showing in galleries in New York, Los Angeles, và Luân Đôn. TRONG 2024, he mounted his first solo show at Harkawik in Manhattan. Hiện nay, the Royal Academy.
If the timeline sounds improbable, Agwam là người đầu tiên chống lại huyền thoại về sự khám phá bất ngờ. "Tôi tin vào định mệnh," anh ấy nói, "nhưng tôi cũng tin rằng mọi người đều có tiếng nói của mình về những gì có ý nghĩa với họ. Người ta luôn nói, 'Nếu nó có nghĩa là, nó có nghĩa là như vậy,' nhưng tôi nghĩ chúng tôi có công ty riêng. Tôi nghĩ với tư duy đúng đắn, Hôm nay tôi có thể là một nghệ sĩ, bác sĩ vào ngày mai, phi hành gia vào ngày hôm sau. Với đủ sự rõ ràng, sự tập trung và ý định, Tôi nghĩ mọi thứ đều có thể."
Niềm tin vào tác nhân đó thể hiện ngay trong chính tác phẩm - những bức tranh được tạo nên bởi chất đàn hồi., những nhân vật hoạt hình dường như lơ lửng đâu đó giữa phim hoạt hình, tinh thần, và trí nhớ. Hình ảnh của anh ấy giống như một giấc mơ gây sốt về Blackness: chân tay duỗi thẳng, biểu hiện cao su, thế giới rung động với màu sắc và lịch sử được mã hóa. "Tôi nghiêng về tưởng tượng, chủ nghĩa siêu thực và trí tưởng tượng," anh ấy giải thích. "Trí tưởng tượng phục vụ nhiều mục đích khác nhau. Nó phục vụ một mục đích trong hành động phản kháng. Nó phục vụ mục đích tự xoa dịu và cảm thấy tốt hơn. Nếu thế giới đang trở nên điên cuồng và thế giới vật chất của bạn đang sụp đổ hoặc không như bạn mong muốn, điều tốt nhất tiếp theo là tưởng tượng thế giới bên ngoài nó."
Đối với tôi, thế giới tưởng tượng đó gắn liền sâu sắc với nhân vật Da đen và dòng dõi hình ảnh đầy sức sống mà nó mang theo. Anh ấy đi sâu vào lĩnh vực hoạt hình Mỹ đầu thế kỷ XX, Biếm họa thời Jim Crow, phân biệt chủng tộc và kỳ cục, và kết hợp chúng với những phim hoạt hình đương đại và nhẹ nhàng hơn, hình thức lạ. "Vào những năm 1920, 30S, và độ tuổi 40 trở đi, Người da đen được miêu tả theo một cách nhất định, chủ yếu chơi theo khuôn mẫu," anh ấy nói. "Vì vậy tôi sẽ lấy một số yếu tố hình ảnh từ đó, đồng thời kết hợp chúng với các yếu tố hình ảnh từ phim hoạt hình hiện đại và những mô tả ít phản cảm hơn về các nhân vật Da đen. tôi rất, rất, rất quan tâm đến việc thu hẹp khoảng cách giữa thứ gì đó mang tính minh họa, ngớ ngẩn và vui nhộn, và một cái gì đó nghiêm trọng, nghệ thuật cao."
Những nhân vật của ông không hướng tới chủ nghĩa hiện thực. Họ hướng tới cảm giác. "Nó không cần phải siêu thực tế. Nó không phải lúc nào cũng phải quan sát," anh ấy nhấn mạnh. "Tôi luôn cảm thấy như mình đang vẽ một cách trừu tượng cảm giác của mình về cuộc sống của người da đen, hơn là cuộc sống của người da đen trông như thế nào."
Sự khác biệt đó quan trọng. Trong vũ trụ của Agwam, hình đen được phép co giãn, kỳ quặc, ngây ngất, u sầu, và thoát khỏi gánh nặng về tính dễ đọc. Các bức tranh không chỉ có chức năng là hình ảnh mà còn là chữ cái. Anh ấy viết nhật ký, suy ngẫm về những kỷ niệm cụ thể, và sử dụng những văn bản đó làm lời nhắc cho mỗi phần. ngày càng tăng, bản thân các từ đã thấm lên bề mặt: phong bì dán tem, dòng viết tay, những mảnh thư từ. "Những bức chân dung này giống như những bức thư gửi cho tôi và sau đó là những bức thư gửi cho bất cứ ai đang đọc nó," anh ấy nói. "Nó giống như nỗi nhớ, hoạt hình, trí tưởng tượng đi vào nồi nấu chảy lớn này."
Ngoài ra còn có sự dũng cảm thầm lặng hơn trong cách anh ấy xử lý rủi ro. Agwam nhận thức sâu sắc về ranh giới mong manh giữa việc thu hồi tranh biếm họa và tái tạo tác hại. "Đó là một ranh giới mỏng manh giữa tác phẩm nghệ thuật gây khó chịu và không gây khó chịu," anh ấy thừa nhận. "Tôi nghĩ bạn tìm thấy sự cân bằng thông qua việc cố gắng và vượt qua thất bại. Tôi không thực sự hài lòng với hầu hết các tác phẩm nghệ thuật mà tôi thực hiện, nhưng dù sao thì tôi vẫn bỏ nó ra. Bởi vì đôi khi cảm giác của tôi không liên quan đến việc người khác sẽ cảm thấy thế nào về điều đó."
Đọc thêm trong Vấn đề 33